– Чушь! – возмутилась леди Гейсен. – С нами будут обращаться достойно. Императрица обязана обращаться с нами достойно…
Громила хмыкнул в третий раз – это он так смеётся, поняла Фелисин, – и сказал:
– Если бы глупость считалась преступлением, миледи, вас бы арестовали много лет назад. Хряк прав. Не многие из нас доберутся до кораблей. Этот парад по Колонному проспекту превратится в кровавую баню. И учти, – добавил он, поглядывая на стражников, – старик Бодэн не допустит, чтобы его разорвала в клочья толпа крестьян.
Фелисин почувствовала, что в животе у неё шевельнулся настоящий ужас.
– Не возражаешь, если я буду держаться поближе к тебе, Бодэн?
Громила посмотрел на неё сверху вниз.
– Слишком ты пухленькая, как на мой вкус. – Он отвернулся, а затем проговорил: – Но делай, что пожелаешь.
Бывший жрец наклонился поближе.
– Если подумать, девочка, это ваше соперничество не из тех, где вздыбливают хвосты да царапаются когтями. Скорей всего, твоя сестра хочет убедиться, что ты…
– Она теперь – адъюнкт Тавор, – отрезала Фелисин. – Она мне больше не сестра. Она отреклась от своего Дома по зову Императрицы.
– Пусть так, но сдаётся мне, это дело личное.
Фелисин нахмурилась.
– Тебе-то откуда знать?
Старик отвесил насмешливый полупоклон.
– Был некогда вором, затем – жрецом, теперь стал историком. Мне хорошо известно, в каком напряжённом положении оказались благородные дома.
Фелисин от удивления широко раскрыла глаза и тотчас выругала себя за глупость. Даже Бодэн, который, разумеется, всё услышал, наклонился поближе и внимательно на них посмотрел.
– Геборик, – заявил он. – Геборик Лёгкая Рука.
Геборик вскинул руки.
– Да легче некуда.
– Ты написал ту переиначенную хронику, – проговорила Фелисин. – Совершил измену…
Жёсткие брови Геборика поднялись в притворном ужасе.
– Боги упасите! Философское расхождение во взглядах, ничего больше! Так сам Дукер сказал на суде – в мою защиту сказал, благослови его Фэнер.
– Да только Императрица его не слушала, – ухмыльнулся Бодэн. – Ты ведь сперва обозвал её убийцей, а потом ещё набрался наглости заявить, что она провалила работу!
– Запрещённые книги читаешь, да?
Бодэн заморгал.
– Так или иначе, – продолжил Геборик, обращаясь к Фелисин, – я бы предположил, что твоя сестра, адъюнкт, побеспокоится о том, чтобы ты добралась до корабля живой. Исчезновение твоего брата в Генабакисе привело к смерти вашего отца… Так говорят, – добавил он с ухмылкой. – Но именно слухи об измене по-настоящему пришпорили твою сестру, верно? Нужно очистить родовое имя и тому подобное…