– Привет, Эндрю. – Парень встретил меня на пороге их лавки. – Ты
чего так рано? Семи еще нет. Мы еще не открылись.
– А сам-то чего встал в такую рань?
– Ступеньки скрипеть начали, хотел подлатать. А днем покупатели
налетят. Так что единственное, что мне остается, это вставать ни
свет ни заря.
– Тебе?
– А кому еще? Не отцу же.
– Так у тебя братья есть…
– Ты думаешь, Динк или Уилл знают, с какой стороны за молоток
взяться, или внезапно воспылали любовью к честному труду?
– Ну да. От них ничего подобного ждать не приходится. Но, Рик, я
к тебе. С предложением. Мне нужно уехать. Надолго. Минимум на год.
Возьмешь мою лавку?
– Эндрю, – парень посмотрел на меня как на сумасшедшего, –
приятель, ты допился.
– Я не пью почти.
– Тогда докурился.
– Рик, не мели чушь. Я этой гадостью не балуюсь. Ну так что?
Возьмешься?
И я быстро объяснил суть своего предложения.
– Шутишь? – уставился на меня Рик широко открытыми глазами. –
Это же ты ее, считай, за бесценок отдаешь.
– Будешь переводить деньги ежемесячно на мой счет в банк
Торговой гильдии. Если не вернусь в течение пяти лет, она твоя.
Только выплатишь долю Нитарии Терис за дом. Это моя двоюродная
сестра. Она живет в деревеньке Северный Вал, недалеко от Шайна. А
еще ты проследишь, чтобы она получила деньги, которые накопятся за
это время. Это не условие сделки, а моя личная просьба.
Сделаешь?
– Ты так говоришь, будто бы умирать собрался.
– Я собрался в долгое путешествие. А в дороге всякое бывает.
Лучше перестраховаться. Ну так что? Берешься?
– А на кого я лавку отца брошу?
– На наследничков. Не дури, приятель. Случись завтра что с твоим
отцом, братья выставят тебя из дому в этот же день. И куда ты
пойдешь? У тебя сбережения есть? Другая работа?
– Нет.
– Вот и я о том же. А если согласишься на мое предложение, при
разумном подходе за год накопишь на маленький домик. За два – на
домик побольше. Женишься, наконец.
– Я могу подумать? – нерешительно спросил он.
– Можешь, – кивнул я. – Минут десять. Ну ладно, пятнадцать. Я
тороплюсь.
– Уезжаешь сегодня?
– Да.
– Почему?
– Да… так обстоятельства сложились.
– Понятно. А знаешь, Эндрю, а я согласен. Ты ведь тоже в первой
половине дня подрабатывал. Вот и я смогу по утрам к отцу
заглядывать.
– Да. Только мне за это платили. А ты будешь за спасибо
вкалывать. Впрочем, дело твое. Ладно, бросай свой молоток и пошли к
поверенному. Мне еще уволиться нужно и кое-что купить.