Нет, ну вы на это посмотрите! Мало того что намертво в меня
вцепилась, так еще и колено мне на живот закинула. Ни стыда ни
совести у современных принцесс! Я самодовольно усмехнулся и, не
удержавшись, провел кончиками пальцев по ее груди, задрапированной
в одну из моих старых рубашек.
И был вознагражден тихим «ах». Вот ты и попалась. Теперь,
малышка, можешь сколько угодно строить из себя ледяное
совершенство, но заставить меня поверить в то, что я тебе
неприятен, в любом случае уже не получится.
Кое-как выбравшись из постели, я оделся, умылся и направился
вниз. Нужно заказать завтрак, да и новости разузнать не помешает.
Кроме того, меня интересовали дороги, которые одиноким путникам
следует обходить стороной. Такая разведка обстановки много времени
не заняла. Стоило угостить двух старичков, которые уже с утра были
навеселе, пивом, и меня просто засыпали полезной и не очень
информацией.
Но зато теперь я знал, что, если мне не хочется сегодня
проститься с жизнью, на главный тракт я не выйду, а пойду через
лес. И вообще, из города смотаюсь в течение ближайшего часа. Нечего
нам тут задерживаться. Внимание только ненужное привлекаем. Слишком
уж мы колоритная парочка. Позавтракаем, и в путь.
Правда, был еще один вопрос – лошади! Я быстро перекусил,
заказал завтрак для Элейны и заодно узнал у хозяина, где поблизости
можно купить лошадей.
К сожалению, у меня не так много оставалось денег, поэтому при
выборе лошадей пришлось руководствоваться в первую очередь ценой.
На мой взгляд, я справился с этим, и две лошадки, приведенные мной
во двор гостиницы, оказались не такими уж и плохими. Однако, когда
я вывел ее высочество во двор и она увидела лошадей, мне
показалось, что она в обморок грохнется.
– Эндрю, – повернулась она ко мне, не скрывая праведного
негодования в голосе, – где ты нашел этих полудохлых кляч? Уж не
думаешь ли ты, что я поеду на одной из них?!
– Думаю, – сообщил ей я. – У нас денег не так много… но если не
хочешь, иди пешком.
Я ждал взрыва, но, к моему удивлению, девушка, не сказав больше
ни слова, пошла к лошади. С ума сойти! Неужели исправляется?
В молчании мы тронулись в путь. В нескольких милях от города я,
сверяясь с картой, свернул с главного тракта в лес. Дорога, по
которой нам предстояло ехать, была не мощеной, но представлялась
мне вполне удобной: достаточно широкой и хорошо утрамбованной. Судя
по палящему солнцу и чистому небу, в ближайшие часы дождь нам не
грозил. А пока, на мой взгляд, это единственное, что могло
затруднить наше путешествие.