Но естественно, что в таком большом городе, как Мейн, хватало
представителей всех без исключения рас, которые хотели заработать.
Поэтому подпольное производство было поставлено на широкую ногу. Но
я никогда не поддавался на уговоры каких-нибудь пронырливых типов,
которые то и дело рыскали по Магическому кварталу, предлагая за
бесценок довольно дорогие ингредиенты.
Жил я, кстати, в комнатах на втором этаже, непосредственно над
собственной лавкой. Моя помощница Слена, некрасивая девица лет
двадцати, на неделю отправилась к родственникам в деревню.
Вообще-то работала она у меня уже два года, и мне было сложно к ней
привыкнуть. Но сейчас я уже не мог представить, что обходился
когда-то без помощника… точнее, помощницы. Слена оказалась
расторопной и сообразительной и работала не за страх, а за совесть,
несмотря на то что жалованье, которое я платил ей, было, мягко
скажем, невысоким.
А вот и мой магазин под неброской вывеской «Магические товары
Эндрю Ламоса». Дела у меня в последнее время шли не очень хорошо.
Покупателей становилось все меньше и меньше. Кое-кто начинал
поговаривать о кризисе в магических областях, но я в это особенно
не верил. Временные трудности, и все тут.
Небольшое заклинание, и дверь распахнулась, пропуская меня
внутрь помещения. Сразу скажу, что я не обладаю особым магическим
талантом. Ну так, кое-какое простенькое колдовство я сотворить,
конечно, смогу, но что-то подобное способен сделать, наверное,
любой житель Мейна. Зато я знаю много о снадобьях и травах. И
поверьте, среди них встречаются такие, которые можно использовать
лучше любой магии.
– Свет! – произнес я громко, и в магазине вспыхнул свет, озарив
его скромную обстановку.
Надо признаться, что я специально старался придать моему
магазинчику налет старины. Именно таким, на мой взгляд,
представляют настоящие покупатели солидный магазин оккультных
товаров, насчитывающий многолетнюю историю.
Я прошел за стойку и поставил корзину на пол. Нести ее в кухню
мне было откровенно лень. Потом уселся в свое любимое мягкое
кресло, которое стояло на небольшом возвышении, откуда мне
открывался прекрасный вид на входную дверь и на сам магазин. Что ж…
будем ждать покупателей. Обычно они появлялись ближе к вечеру.
Достав бутылку с терпким виноградным вином, которое я предпочитал
всем другим напиткам, налил себе полный бокал. Залпом осушив его, я
открыл книгу, в которой вел учет проданным товарам, и принялся
изучать записи за последний месяц. От этого занятия меня отвлек
звон колокольчика.