Мелькнули гофры под потолком, скользнули за спину тревожно
мерцающие панели на стенах, плиты переборок слились в сплошной
поток.
Коридор закончился рубкой с двумя противоперегрузочными креслами
перед пультом и проектором под потолком. В метре от пола висел
призрачно-зеленый шар голограммы. Отчетливо было видно червоточину
в пространстве — сгусток тьмы, окаймленный ломаной линией
измененного пространства-времени, снабженный набором цифр. Рядом,
всего в полутора десятках тысяч километров от нее, виднелась едва
заметная точка, катер Глеба: если бы не маркировка, ее вполне можно
было и пропустить. Гораздо заметнее выглядела приближающаяся к
катеру ярко-алая звезда.
— Кажется, он мимо шел, — заметил Туунк.
Не говоря ни слова, Глеб устроился в кресле, развернул на
проекторе карту пространства в полный масштаб. Залез в историю и
разноцветным пунктиром изобразил существующие и измененные
траектории всех видимых объектов. Возможно, более опытного пилота
устроила бы и сухая таблица, но Глеб не считал себя
профессионалом.
Отобразились все бывшие и будущие пути комет, широкой бирюзовой
полосой через весь шар пролег остаточный след астероидного
семейства, а вот «звезда» действительно изменила курс. Ранее она
двигалась к другой кротовой норе, но сейчас явно целила в
направлении катера.
— Попробуем скр-рыться, — не задумываясь предложил Туунк.
— ИскИн не заметил опасности. Этот корабль медлителен.
Подождем.
— Успеем уйти?
— Возможно.
Тридцать минут до сближения показались Глебу длинною в вечность.
За это время с ним вышли на связь, представились, назвавшись
туристическим лайнером из системы Ветсуна — это название было
смутно знакомо Глебу, но как он ни бился, не смог ничего вспомнить
о ней. С лайнера запросили цифровой маркер судна. Потом долго
молчали, когда поняли, что катер принадлежит ветви Груул.
Глеб уже думал отдать энергию на маршевые, однако его
остановили. Предложили помощь.
— Мы и сами способны добраться до обитаемой системы, — ответил
Глеб.
— Не принимай необдуманных решений, капитан, — проговорил
металлический голос из коммуникатора. — Космос полон опасностей,
пираты в этом секторе не редки. Вам нечего им противопоставить.
Только скорость, но они могут взять вас числом.
— Что вы предлагаете?
— Помощь. Мать чувствует, что вы нуждаетесь в ней. И мы не можем
пройти мимо, не предложив своего участия.