— Мы отправимся, как только вернется твой брат, — напомнила
госпожа Гоам дочери. — А потом ты предстанешь перед самыми
высокочтимыми представителями знати нашей провинции. Перед самим
князем! И перед его сыном.
Последнюю фразу госпожа произнесла с особым подтекстом. Этот
особый подтекст сопровождал все разговоры старших членов семьи Гоам
с тех самых пор, как брат объявил о том, что должен ехать в столицу
провинции на поклон к князю.
Пусть слова и не были произнесены вслух, но даже последний
дурачок в уезде, которым правила семья Гоам, понял, что нынешний
глава семьи и его мать надеются сосватать молодую госпожу Суррель
за сына князя, который прошлой весной стал считаться взрослым и
пока не обзавелся ни женой, ни наложницами.
Ляна не сомневалась, что затея родне удастся. Сурри с самых
ранних лет отличалась красотой и изяществом, унаследовав от отца,
бывшего военачальника, лишь мягкий темно-карий цвет глаз, а в
остальном пойдя в мать. Невысокая, тоненькая и гибкая, как ивовая
веточка, девушка даже в жестах повторяла госпожу Гоам. К ней уже
пару раз сватались, но два года назад Сурри была еще слишком юна и
лишь прошлой весной вошла в брачный возраст.
— Принесите чай, — велела госпожа Гоам, удостоверившись, что ее
дочь выглядит безупречно. — Да проверьте, чтобы хозяин отобрал
хорошие листья. Мы не бедняки какие-то, чтобы пить заваренное
сено!
Одна из служанок с поклоном убежала, а оставшиеся незаметно для
хозяйки переглянулись. Ляна эти переглядки заметила и невесело
улыбнулась, отвернувшись к окну.
Постоялый двор выбрал для семьи посланный вперед хозяев слуга
еще пару недель назад, но, как оказалось, оплатить гостиницу стоило
пару месяцев назад — все приличные места в Городе Трех Ветров
оказались заняты и главе целого уезда в тысячу дворов с семьей и
слугами пришлось поселиться не на приличной и чистой улице, а на
окраине, где обычно останавливались небогатые торговцы и
путешественники.
Сурри морщила носик, вздыхала, ее мать беспрестанно ругала слуг,
как своих, так и местных, но ничего изменить не удалось бы и
небожителю — ради Весеннего праздника в столицу провинции съехалось
слишком много людей.
Пару раз госпожа Гоам пыталась высказать свое недовольство сыну,
но Дашана место для ночевки волновало в последнюю очередь. Дни
единокровный брат Ляны проводил в визитах, а ночи — в компании
новых и старых знакомых в увеселительных домах, возвращаясь лишь
рано утром не в самом потребном виде.