А потом до его сознания донеслись голоса:
– Э-э, мэтр, но зачем нам возиться с этим, гм, безнадёжно
дохлым эльфом?
– Поосторожнее в выражениях, Сугутор, не забывай, что мы в
Нарне…
– А-а, мэтр, забудьте, меня здесь знают. И, если я вижу
дохлого эльфа, я так и говорю, и никто на меня не обижается. Потому
что дохлый эльф, да простят меня Потаённые Камни Нарна, ничем не
отличается от дохлого, к примеру, гнома, или орка, или
человека.
– Не замечал за тобой раньше такого неуважения к мёртвым,
Сугутор…
– И-и, мэтр, о чём вы? Смерть нельзя уважать, она всего
лишь жалкая грязная нищенка, клянчащая подаяние. Пни её как
следует! А когда наступит твой час, просто закрой глаза и уйди, не
разговаривай с ней и не смотри в её буркала – так говорят у нас в
горах.
– Не слыхал от тебя такого, друг гном…
– Ты, друг орк, от меня ещё много чего не слыхал. Ну, что,
зарывать этого молодца нельзя, придётся тащить к Потаённому Камню,
а Камень этот пока ещё сыщешь…
Говорившие обращались друг к другу на причудливо искажённом
людском диалекте Империи Эбин. «Странная компания, – успел
подумать эльф, – человек, гном и орк – здесь, в нашем Нарне!
Или это враги сумели так хитро перекинуться?»
– Стойте, он приходит в себя, – внезапно и резко
сказал человек – холодным сильным голосом.
– Да ну? – поразился гном. – Крепкий какой… Я уж
думал – всё, отплыл свои леса искать…
Ирдис Эваллё сделал над собой поистине запредельное усилие и
открыл глаза.
Над ним склонились трое – точно, человек, гном и орк. В
потрёпанных, грязных плащах, гном и орк вооружены до зубов. Человек
тоже носил меч у пояса, но при этом он опирался на длинный посох –
явно посох мага, с округлым янтарно-жёлтым каменным навершием без
всякой резьбы или эмблем.
Посох был чёрным, и эльф от удивления на миг даже забыл
про боль, попытавшись приподняться на локте.
Его не занимал вопрос, что нужно Тёмному магу в Нарне – эльфы
этого края, как известно, сами прозывались Тёмными. Куда более
удивительным было другое – откуда здесь вообще взялся Тёмный маг,
если о них уже давным-давно забыли и в куда более мрачных, нежели
Нарн, местах?!
– Лежи смирно, – проворчал волшебник, откидывая
капюшон, и тут эльф увидел, что чародей ещё совсем молод – правда,
коротко стриженные волосы его успели стать белее снега. – Лежи
и не дёргайся, не хватало тебе и впрямь помереть сейчас, после того
как мы отогнали ту парочку…