И ещё. Да, Клара не могла ошибиться. Даже не прибегая к волшбе,
просто одним лишь только чутьём боевого мага, чутьём рождённой в
Долине она ощущала след чудовищного по мощи магического оружия.
Этот след впечатался в землю, словно прочерченная плугом глубокая
борозда; Клара болезненно сощурилась, словно под ярким солнцем –
она чувствовала Силу всем своим существом.
Кто, как и почему в этом ничем не примечательном мире, одном из
мириадов миров Упорядоченного, сумел создать оружие такой
всесокрушающей мощи? Лоб Клары покрывался потом, несмотря на более
чем прохладную осеннюю погоду, – оно и понятно: таким оружием
можно взламывать скорлупки миров, точно орехи. Понятно, зачем они
нужны Павшему; что и говорить, лакомый кусочек. А ведь она, Клара,
и близко не подобралась ещё к Мечам! Что же будет, когда они
окажутся у неё в руках? Может, тогда станет понятно, чего так
испугался Игнациус?
Но в Силе Мечей одновременно кроется и их слабость – спрятать
такую вещь от опытного мага практически невозможно, нужно потратить
поистине пропасть усилий и времени, чтобы сплести отвлекающее,
маскирующее Мечи заклятье. Неужто такие артефакты – и остались
скрыты от Павшего? Непонятно. Уж кого-кого, а подобных ему Клара
недооценивать бы не стала, хотя кто может похвастаться, что в
точности знает пределы их сил, знаний и возможностей?
Клара остановилась, потёрла налитые болью виски. Нет, тут что-то
не так. Что стоило тому же Павшему пустить по следу Мечей целую
свору магов и чародеев поплоше, не прибегая к её, Клары Хюммель,
услугам? За таким Мечом тянется настоящая просека, и даже
полуграмотный колдун-самоучка из девственных миров пройдёт по ней с
закрытыми глазами.
Значит, не прошёл. Значит, или след Мечей ведёт в никуда, или
это только первое обманчивое впечатление.
Так. Стоп. Кажется, это было здесь.
Клара остановилась. Она очень сильно подозревала, что след
привёл её как раз на то место, где Алмазный и Деревянный Мечи
столкнулись, так сказать, во плоти.
«И как это они не разнесли в клочья при этом весь мир Мельина?»
– удивилась про себя волшебница. Высвобождение таких сил
не могло пройти бесследно: рухнувшие горы, сменившие путь реки,
бездонные пропасти на месте широких равнин и новые моря там, где
тянулись песчаные безжизненные барханы, – вот самое меньшее,
что следовало б ожидать там, где артефакты столь невероятной мощи
оказались ввергнуты в открытый бой.