Нала уверенно взобралась на уступ перед входом в пещеру, вышла
наружу, оказавшись на вершине холма, и вскрикнула:
— Не может этого быть! Этого не может быть!
— Что случилось? — спросил Макс, осматривая широкую долину
внизу. Он обвел взглядом все вокруг, зачарованный видом.
— Долина! Этого не может быть!
— Да что случилось-то? — Макс слегка встряхнул девушку за плечи,
будто желая вытрясти из нее ответ.
— Это наша долина! Я знаю точно! Но это... это невозможно! — Она
повернулась к нему — бледное лицо, расширенные зрачки зеленых глаз.
— Здесь ничего нет! Ни рудников, ни дома…
— Как это? — Макс еще раз осмотрелся, не понимая, о чем говорит
Нала. Но та быстро ему все объяснила, сунув в руки небольшой
мешочек с вышитым рисунком. Умелый мастер изобразил очень
реалистичный пейзаж: долина меж невысоких и слегка приплюснутых
гор, покатые крыши домиков, притулившихся к дальним отвесным
скалам. Та же самая долина, но... совсем другая.
— Может, просто похожее место? — предположил он.
— Нет! Я же выросла здесь. Я уверена, — покачала головой Нала. —
Смотри! Вон там сверкает Сонэкрин. Видишь? — Она указала на
блестящую ленту, огибавшую левый склон самой высокой горы. — Южнее
Верховье, на севере — Беджерован, Таналиас. Это поселения. Рядом с
ними добывают руду. А вот здесь, в долине, должен быть Дарколенос —
семья моего дяди начала добывать здесь рэннол еще несколько веков
назад. Если только...
Тут девушка запнулась.
— Макс, либо я ошибаюсь, либо мы каким-то образом очутились в
прошлом.
— Шутишь? — с надеждой спросил принц.
— Нет. Не шучу. Знаешь, как здесь началась добыча? — Девушка
вдруг рассмеялась. — Предки Дарков обнаружили здесь огромный
самородок рэннола. В одной из пещер!
Макс рассмеялся.
— Пять минут назад Максимилиан Брусвик собственноручно почти
заложил поселение в русле реки Сонэкрин, появившееся за несколько
веков до его рождения. Осталось только понять, как нам отсюда
выбираться. Непонятно, как глубоко мы угодили в прошлое. Ты знаешь,
куда нам лучше идти?
— На север. Именно оттуда началось освоение Криннорвиля, и там
должны находиться первые рудники.
Макс пятерней взъерошил густые волосы, черные пряди сверкнули в
лучах полуденного солнца.
— Какое самое старое поселение на севере?
— Баксантол. Его заложили полторы тысячи лет назад, — легко
ответила Нала. — Но это то, которое существует и по сей день. А
какие там еще есть, я не знаю.