Испуганная девушка расплакалась и поведала, что убежала из
родительского дома. Выслушав ее сбивчивые речи, дракон вдруг
заявил, что может ей помочь. Он поднялся в небо и улетел, но вскоре
возвратился, держа что-то в лапах. Разжав когти, он высыпал на
землю перед девушкой свою ношу. Среди комьев земли и трухи
отыскалось немало крупных красных и синих самородков и прозрачных
камней, похожих на алмазы.
Дракон велел девушке взять кристаллы и возвращаться к родителям.
А чтобы никто не сомневался в рассказе о встрече с ним, ящер вырвал
из своего чешуйчатого панциря одну пластинку, еле помещавшуюся у
девушки на ладонях.
Она вернулась домой и сказала родителям, что дракон освободил ее
от брака с тем, кого она не любит, и повелел выйти за любимого ею
юношу. Увидев камни и чешуйку, родители девушки не стали
противиться и согласились. Камень в память о произошедшем назвали
рэннол, то есть выбор.
Через несколько веков после этого драконы покинули Северное
нагорье, отправившись куда-то за море. И в горах Криннорвиль стали
добывать рэннол. Спустя какое-то время королевства на континенте
поглотила империя Роннавел, объединив в себе множество историй и
мифов всех народов. Каждый по-своему рассказывал легенду о
происхождении удивительных разноцветных камушков. Нала знала по
меньшей мере дюжину самых разных объяснений, и это при том, что в
доме семейства Дарк, затерявшемся среди труднопроходимых гор, мало
кто любил читать, отчего в библиотеке на полках пыли скопилось
больше, чем книг.
После того как появился императорский ритуал, отношение к камню
изменилось. Да и само предание сильно исковеркали. Теперь раз в
год, весной, знать съезжалась в столицу империи, где в течение
нескольких недель устраивались гуляния, пиршества и соревнования,
по окончании которых и проходил обряд. Все, пожелавшие принять
участие в Рэнноле, обязаны были одеться в цвета камня: красный,
синий или белый.
Сам ритуал был очень прост: юноша подходил к понравившейся
девушке и спрашивал у нее, каков будет ее выбор. Если девушке
нравился этот юноша и она была согласна выйти за него замуж, то
надевала ему на шею ожерелье из рэннола, обработанного в виде
небольших квадратных бусинок. После этого юноша становился женихом
девушки. И никто из их родителей не мог оспорить это решение.