– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе? – спрашивает Кира. – Но
как?
Я разочарованно выдыхаю и произношу, глядя на неё:
– Пора возвращаться!
Внимание шайки тут же переключается на меня.
– Куда возвращаться? – интересуется кривозубый, водя фонариком
по сторонам.
– В Гнездо. Скоро полночь, если меня не будет, Вэл инициирует
сеанс.
– На этот счёт не беспокойся. У Михаила приготовлен коктейль
Морфея для тебя.
Мужики синхронно начинают ржать. Михаил достаёт из поясной сумки
шприц и демонстративно подносит мне к лицу.
– Ровно в полночь мы погрузим тебя в медикаментозную кому до
лучших времён.
– Ага, – подхватывает лидер. – У Геймеров есть мод «Гибернация»,
а нам приходится действовать по старинке.
– Но для чего? Я же рассказал вам всё, что знаю.
– Не прикидывайся дурачком, Пашок. Мы не можем отпустить тебя,
сам понимаешь. Но жизнь сохраним. За сотрудничество.
– Я верну тебя в сознание после того, как наша организация
избавится от твоего кукловода, – заверяет анестезиолог-самоучка. –
Ты станешь свободным и присоединишься к нам.
О да, радужная перспектива.
– Пока не рискуй, – предостерегает подельника лидер группы. –
Мало ли, Модификация расценит укол, как акт агрессии.
Я пытаюсь принять положение, из которого смогу максимально
быстро улизнуть с мостика. Узлы на ногах и руках завязаны не
намертво, да и не канатом. Придётся всё поставить на красное – на
бустер «ФС». Если он не поможет справиться с путами, то моя песенка
спета. «Буль-буль карасики».
– Мужики, а что вы здесь делали на ночь глядя? – спрашиваю я,
выигрывая время.
– Преследовали сладкую парочку, – усмехается кривозубый и
указывает себе за спину. – Оказались персами под управлением. Не
твои знакомые?
– Нет.
– Эта удалённая лесная локация пользуется подозрительной
популярностью, – подаёт голос Магазинный баран и чешет брюхо. На
нём похожая красная рубашка в клетку поверх белой майки. Любимый
стиль.
До полуночи остаётся несколько минут, и я напрягаюсь, как
натянутая струна. Кира вняла голосу разума и покинула озеро, не
дожидаясь появления Чистильщика. А вот для меня испытания только
начинаются. Михаил наполняет шприц и присаживается рядом на
корточки.
– Больно не будет, – заверяет NPC.
– Угу.
Моя покладистость усыпляет бдительность неписей. Меня не держат
на прицеле и не стерегут каждое движение. Неустанно я пытаюсь
активировать пакет бустеров, не желая терять ни секунды после
окончания санитарных часов. За всей этой суетой мне даже в голову
не приходит мысль, что я могу не пережить Отсев из-за недобора
баллов. Ну, тогда мне уже будет не до злобных неписей.