Поток уведомлений высыпается прежде, чем кривозубый успевает
произнести «Время!». Я оперативно сворачиваю текст и активирую
бустеры. Михаил подносит иглу к моему предплечью, но я подбираю
ноги и резко бью его в грудь. Анестезиолог недоуменно крякает и
отлетает на добрых три метра. Я перекатываюсь к краю, делаю
глубокий вдох и плюхаюсь в воду.
Изо всех сил пытаюсь развести руки. Верёвка болезненно впивается
в кожу, но поддаётся. Гребу вниз, видя, как мимо рассекают воду
пули. Шикарные кадры для Хранилища, смонтирую потом нарезку
воспоминаний для залихватского боевика. Если выживу.
Меня спасает глубина лесного озера. Неписи не могут видеть цель
и стреляют наудачу. Та предсказуемо отворачивается от них, потому
что я уже далеко от первоначального места. Не без труда, но успешно
избавляюсь от верёвки на ногах. Теперь могу плыть в режиме
олимпийского чемпиона. Ухожу всё дальше от берега, пока лёгкие не
начинают гореть от избытка углекислого газа. Совершаю медленный
подъём к поверхности. Задираю голову и максимально бесшумно
выпускаю лицо из воды. Выдох-вдох и снова на глубину. Продолжаю
двигаться к центру озера.
Израсходовав очередную порцию кислорода, я выныриваю и
осматриваюсь по сторонам. Далеко уплыл. При свете луны берег
просматривается отчётливо. Я замираю и в ужасе пялюсь на мостик.
Там не четыре фигуры с ружьями и автоматами, а всего одна. Раз в
пять больше человеческой.
– Что за?..
Система, как по заказу, выдаёт мне ответ в виде нового
уведомления.
Вы привлекли внимание Босса локации – Голема
По задумке разработчиков, я должен плясать от радости? Издалека
Голем похож на оживший памятник какому-нибудь лысому бодибилдеру.
Над макушкой горит не просто нимб, а красная корона. Неписи
наверняка наложили в штаны, завидев монстра.
– Ну, на хрен, – бормочу я и плыву к противоположному
берегу.
Там сплошные камыши и неприятная тина на дне, но мне плевать. Я
пробираюсь через водную растительность и готовлюсь вылезти на
землю, как до слуха доносится слоновий топот. Голем несётся во весь
опор вдоль берега, обламывая ветви и плотоядно урча. Успеваю
вернуться в воду до его появления.
Босс локации предстаёт во всей красе. Ростом не меньше пяти
метров, гипертрофированная грудная клетка, мощные руки и полное
отсутствие различимых черт на лице. Вместо кожи – грязная
субстанция, постоянно стекающая вниз. Глина? Голем подставляет
ладонь, набирает в неё сочащейся из тела субстанции и замахивается.
Я тут же скрываюсь под водой и мощными толчками ухожу на глубину.
Смотрю наверх. Небольшой участок поверхности затянут, будто от
мазутного пятна. Выныриваю через минуту активного подводного
плавания.