О, ещё один чемпион.
– И чем ты лучше читера? – спрашиваю я. – Притащил профи на
покатушки любителей и чем-то недоволен?
На пару секунд удаётся осадить наглецов.
– Одно дело естественный навык, – врубает адвоката Гриндак, –
совсем другое – читерский.
– Не юли, Ворон, – подхватывает Вадим М.С. (Мэри Сью?). – Я
проверил крафториум, у тебя по любому «Экстремальное вождение».
Замечаю стоящего неподалёку ИИ. Тот с интересом наблюдает за
словесной перепалкой, но не вмешивается. Стоило послушать его
совета и не выпячивать навык. Хотя что я мог сделать? Ехать не
только в полруки, но и в полноги? Изображая мнимую борьбу, есть
риск просчитаться. А протестировать скилл и поэкспериментировать с
«дозатором» у меня не было возможности. Да и вообще, какого чёрта я
должен оправдываться?
– Даже если так, что дальше?
– Ещё ни у кого нет второго уровня, – не унимается Мэри Сью. –
Несправедливо использовать бонусы на Челленджах.
– Ну, подай на меня протест. Накатай ботам жалобу.
Вадим М.С. набычивается и сжимает кулаки. Я одариваю его
усмешкой. Ну, попробуй устроить на гоночном Челлендже смешанные
единоборства. Заодно узнаем, сколько баллов снимут за такой
произвол. Конечно, уязвлённый дуэт не бросается врукопашную. Их
план более коварен.
– Тогда до встречи на трассе, читер! – едва ли не плюёт мне в
лицо Гриндак и резко разворачивается. Дружок в комбинезоне следует
его примеру, бормоча под нос ругательства.
По злой иронии жребия мы втроём оказываемся в одном полуфинале.
Четвёртый – Иван Иванович. По пути к «Солярисам» он успевает
шепнуть мне:
– Они из одной команды.
– Понял, – киваю в ответ. – Это многое проясняет.
– Будь начеку.
С самого старта Гриндак и Вадим М.С. пытаются взять меня в
коробочку. «Восприятие» успевает передать сигнал об опасности, а
вкрученный на 53 процента навык позволяет избежать ловушки. Я резко
ускоряюсь, затем столь же резко торможу. Соперники сталкиваются, но
продолжают движение с помятыми бочинами. ИИ пользуется нашими
разборками и отрывается. Командный дуэт разделяется – Вадим М.С.
устремляется в погоню за беглецом, Гриндак же всячески пытается
задержать меня. Виляет по дороге, не пускает. Салага. Я подъезжаю
вплотную, выруливаю и устраиваю ему полицейский разворот в лучших
традициях Голливуда. Минус один. Кажется, я слышу поток брани через
приоткрытое боковое окно.