Не глубокие следы, по размеру наиболее подходящие мужской
половине населения, вели прочь от поселения в обитель бескрайней
природной вольницы. Возвращаясь же обратно – они уходили в грунт
гораздо глубже, порой скользя или перекрывая следы старые. А это
значит? Правильно. Уходили налегке, возвращались же с «добычей» в
виде дров или охотничьих трофеев.
Впрочем, ни меня, ни Торкеля, тропинки особо не заинтересовали.
Множество отпечатков одних и тех же ног сновали в обе стороны при
совершенно разной погоде, от чего отметины на земле причудливо
изменялись, становясь то шире, то глубже, а то и вовсе теряясь. Да
и Кашик, судя по всему, не счел нужным тратить на них время и замер
в нескольких сотнях метров впереди.
- Следы. Много… - Начал было доклад шиноби, но Торкель прервал
его взмахом руки.
- Пусть сначала Игни посмотрит. Подумает хорошенько. Расскажет,
что видит. А ты его потом поправишь, в случае чего. – В ответ на
слова здоровяка Кашик лишь кивнул и сделал пару шагов назад.
И вот тут возникает вопрос крайне важный. А что я, собственно,
знаю об искусстве следопыта? Что может житель современного
мегаполиса, окруженный асфальтом и бетоном с самого рождения,
сказать о навыках, ценимых далекими предками? Ни-че-го. Разве что
попытаться подключить логику и найти взаимосвязь. Следы имеют
небольшие равные промежутки? Человек шел. Промежутки стали длиннее
и следы глубже? Бежал. Если же выслеживаемый нес что-то тяжелое –
расстояние между шагами сокращается, а ноги глубже уходят в почву.
Выслеживаемый ранен или болен? Ноги будут подворачиваться.
Попытается идти пятками вперед? Значит след будет слегка смазан в
задней части. Прошел ли человек недавно? Края отпечатка должны быть
острее, постепенно под действием природы и времени осыпаясь и
сглаживаясь. По крайней мере так все выглядит в моей теории. Прав
ли я..? Кашик его знает…
Сейчас мы находились посреди небольшой вытоптанной поляны,
примерно в двух десятках метрах от края деревни, с противоположной
от перекрестка стороны. Первое, за что зацепился глаз - следы
отсюда вели только в одном направлении и появлялись словно из
ниоткуда. Более того, после небольших поисков удалось найти место
«появления», представляющее из себя глубоко вмятые в почву стебли
травы. Будто гирю с балкона уронили… Интересным показался и факт
наличия подбитых гвоздями широких каблуков, словно на мужских
классических туфлях, коих у местных я ранее никогда не видел. Носок
же этого «туфля» более напоминал раздвоенное копыто некой буренки
или лошадки.