Живописное
место, в котором практически никогда не встретишь других эльфов ─ и
это еще один неоспоримый его плюс. Просто оно находится в стороне
как от звериных троп, так и от основной дороги.
Вообще-то
мне нужно было взять немного правее, чтобы сразу выйти к броду и
перейти на другую сторону реки. Так, я мог бы пройти через наш лес
и выйти к фиалковым лугам, за которыми и начиналась первая граница
Великого леса.
Прохладный
ветерок приятно обдувал лицо, забегая за ворот рубахи. На несколько
минут я перешел на легкий бег: хотелось поскорее выбраться из леса.
Все же я поступил не шибко умно, отправившись в преддверии ночи.
Да, до густой темноты было еще далеко, но серость вечера давно
начала входить в свои права.
Раздавшийся
слева резкий звук вывел меня из задумчивости. Стая ночных птиц
сорвалась со своих мест и улетела в темноту ночи.
Не
прекращая бежать, я всматривался в сторону упорхнувших птиц, силясь
понять, что именно их потревожило, но ничего не мог разобрать. Ни
единого постороннего звука или движения.
Пробежавший
по спине холодок подсказывал, что что-то тут не так. Каннадаль
всегда учил доверять своим чувствам и развивать интуицию, потому я
сделал именно так, как она мне и подсказывала, ─
ускорился.
Мало.
Гнетущее
чувство тревоги не покинуло меня, а, наоборот, усилилось. Совсем
как в тот единственный раз, когда к нашему отряду охотников вышел
саблезубый волк. Старшие тогда насторожились, но оставались
спокойны: зверь представлял опасность для одного, может, двоих
эльфов, но не для восьмерки опытных охотников и одного ученика. У
меня же, как и сейчас, по спине пробегал вот такой вот холодок ─
волк смотрел на меня как на дичь, жертву, которой он планировал
полакомиться.
Острое
чувство тревоги заставило сделать резкий прыжок в сторону и уйти
перекатом.
Вовремя.
Молодое деревце рядом с тем местом, где я стоял секунду назад
разлетелось на щепу от мощного удара когтистой лапы.
─ Твою
хвургову бабушку… ─ севшим голосом пробормотал я, глядя на огромную
тушу, что мотала головой из стороны в сторону, осматриваясь в
поиске такого вкусного меня, ─ и кто сказал, что шархи в это время
года спят?
Беги! Беги так, как никогда еще до этого не бежал! ─ кричало
внутри меня чувство опасности, и в этом я был с ним полностью
согласен. Да и вариантов у меня было не особо много. Ну не
сражаться же с ним? Это даже для меня безумно. Хотя, я бы посмотрел
на физиономию старосты, притащи я в Сенталл такую тушу. Вот бы его
скрючило от злости, когда он перед всем селением выносил бы мне
благодарность и вручал почетный знак! А без этого никак не обошлось
бы ─ зверь то не простой.