– Наше с вами знакомство началось не с самой приятной ноты, – зашёл он издалека. – Возможно, я неудачно стоял в двери мясной лавки и имел неосторожность удостоиться ваших объятий. Сам я, конечно, ничего против не имею…
К моим щекам подступил румянец и по ощущениям не равномерный, а пятнами. И вот этому мужчине я доверяла свою судьбу всего несколько месяцев назад? Не успела я скрыться из виду, а он уже рассказывает какой-то зельеварке, что не против её объятий! Мой разум тогда явно ушёл на отдых, а вместе с ним и зрение. Куда, спрашивается, смотрели мои глаза? Зато сейчас его двуличная натура как на ладони.
– Ближе к делу. – Я решила прекратить его бесцеремонный флирт.
– Мне нужна ваша помощь в сборе трав на окраине Друидова леса.
– Но вход в лес закрыт.
– Поэтому только на окраине.
Я ожидала услышать что угодно, но только не просьбу собрать для него травы. Он и без меня в них прекрасно разбирался. Возможно, настоящая Маринэлла Гор легко бы справилась с этой задачей, но Майра Сидус, то есть я, в травах не смыслила совершенно.
– Я отказываюсь.
– Кхм… Я полагал, что это может случиться, и поэтому заранее спросил разрешение у господина Грабко.
– Кто такой этот Грабко, чтобы раздавать разрешения на мои услуги?
Гункан густо закашлялся. Видимо, господина Грабко в Малграде знали все, кроме меня.
– Градоначальник… – ответил Ролан без намёка на удивление. – Он сказал, что вы задолжали ему дорожную и земляную пошлины. Ваши услуги пойдут в счёт долга.
– И сколько я ему должна?
– Скажем так, ваш долг в мясной лавке по сравнению с этим сущий пустяк.
Он и про лавки уже всё разузнал… Узнаю Ролана Стребского. На секунду у меня появилось желание спросить у него о полной сумме моей задолженности. Наверняка он прошёлся по всем торговцам. Но из уст настоящей Эллы Гор этот вопрос прозвучал бы по меньшей мере странно.
– Всё равно отказываюсь. Гункан, проводи гостя. И кашу сними, пригорела же!
Слуга, внимательно слушавший наш с инквизитором разговор, окончательно позабыл о кипевшем на огне завтраке.
Ролан продолжал спокойно сидеть на моём табурете – очевидно, повторный отказ его ни капли не убедил. Его пронзительный взгляд на секунду встретился с моим, и я снова зарделась, хотя на этот раз совершенно не понимала отчего. Задумчиво опустив глаза, он полез в карман, достал оттуда холщовый мешочек и протянул мне. Я машинально дёрнулась, чтобы его забрать, но Ролан резко отодвинул руку в сторону.