Бирюк тем временем описал свою новую
задумку для слабомеханизированных бойцов - активные глазные линзы с
переменным профилем и регулировкой светосилы, а также проекцией
информации на глазное дно. Сама по себе идея была не нова и
регулярно воплощалась в разных исполнениях, но дьявол крылся в
совершенно непонятных Бесу нюансах обработки. Гном указал на пару
специфических моментов, которые требовалось учесть, и с этой темы
конструкторы плавно перешли на давний конек Бирюка - «автономные
прицелы», то есть сложноставные линзы с креплением на шлем,
заменяющие современную оружейную оптику. Никакой электроники,
чистая механика и прецизионная обработка, позволяющие добиться
нужного эффекта малыми расходами и без электромагнитной
засветки.
Бирюк вообще был давним сторонником
идеи «оружие для пользователя, а не наоборот». Он полагал, что
стремительное развитие кибернетизации человека сыграло злую шутку с
оружейной мыслью. Именно в тот момент, когда развитие
производительных сил позволило делать малосерийные или уникальные
образцы индивидуального вооружения, дешевле оказалось подгонять
оператора под стандартную «армейщину». В итоге комплекс
«человек-оружие» стал представлять собой парадокс, комбинацию
прогресса и архаики. Высокотехнологичный снайперский комплекс,
представляющий собой самоходный лафет, напичканный электроникой...
и винтовка, помнившая бои на парижских улицах. Боец «кибернетик»,
способный просчитывать траектории полета отдельных пуль - и
пистолет, технически повторяющий отработанные сто лет назад решения
Джона Мозеса Браунинга с традиционными пороховыми патронами в
магазине.
В бездонных архивах конструктора
собирались проекты уникальных стрелковых комплексов, однако ни один
пока не вышел за рамки детальных чертежей - инерция мышления и
диктат проверенных решений пока что превозмогали. Однажды Бесу
довелось глянуть на венец бирюковского творения - схему
индивидуального стрелкового комплекса «Рефлекс», тогда то
«сталевар» и задумался впервые над одной прелюбопытной мыслью,
которую хотел сегодня озвучить...
Пока Бирюк и Мартызенски спорили над
материалом композитной четырехтельной линзы - индийское стекло или
японский пластик? - Бес увидел дно в кофейной кружке и посмотрел на
картину, висевшую над головой Оружейника - старую вырезку,
заключенную в не менее старую рамку из деревянных реек. Когда-то
вырезка была страницей из «Техники - Молодежи!», судя по дате -
последний довоенный выпуск. Хорошее, качественное изображение
сохранило краски и четкость, несмотря на минувшие десятилетия.
Рисунок демонстрировал морской берег и танкер с корпусом необычной
формы, выползший на пляж примерно на треть длины. Палуба была
мозаичной, будто комбинированной сплошь из люков и подъемных
платформ с частыми «жирафами» кранов. Надстройка существенно
расширена и переоборудована под вертолетную площадку и еще,
кажется, авиационный запуск малых спутников. Одна пятая корпуса
была вырезана по бокам, и танкер будто пронзала насквозь
многополосная дорога на решетчатых опорах, идущая от края до края
рисунка.