Мэль вдруг прервался на полуслове и уставился на Арона с таким
выражением, словно только что осознал что-то важное.
— Арон, летом у тебя не было никакой бороды, ты не успел бы так
обрасти до гибели! И эта одежда. Ты не…
Тянуться за сферой времени не было, и Арон ударил Тенями, метя в
руки Мэля — не дать тому достать амулеты. Правую руку Тень обвила,
но левую Мэль успел отдернуть в сторону, к кошелю.
Доля мгновения — и Арон ощутил пустоту там, где только что была
магия…
Бесовы шаманы!
Точно такой же амулет, как тот, который Мэль против него уже
однажды использовал! Причем в башне со Светлыми этого амулета у
Мэля явно не было, а тут появился.
Ну значит так.
Пусть так.
Там, где только что стоял Мэль, осталась пустота. А потом их
клинки столкнулись — с достаточной силой, чтобы выбить рукоять из
руки более слабого человека.
Но они с Мэлем были равны.
Удар.
Парирование.
Удар.
Встречная атака.
Удар.
Прыжок в сторону, чтобы пропустить одно жало Мэля и успеть
отбить клинком второе.
Жала, если бы достигли цели, вонзились бы Арону в руку, а не в
горло. Забавно. Будто бы Мэлю Арон был нужен живым… А может и
действительно нужен — Арон ведь так и не узнал, с какой целью Мэль
похитил его сына, какую интригу сплел. И жала у полуэльфа были
разные, какие с ядом, а какие и со снотворным.
Еще два жала, тоже успешно отбитые, и они замерли друг напротив
друга в неожиданной передышке.
— Вот чего стоят все твои сожаления о моей смерти, — Арон
укоризненно покачал головой, в то же время внимательно изучая Мэля:
как тот стоит, чуть припадая на левую ногу, как держит руки, как
дышит. Особенно как дышит — намного тяжелее, чем должен бы после
такой короткой схватки.
— Я действительно сожалею, — ответил Мэль, и Арон вновь
поразился искренности его голоса. — Но это не значит, что позволю
убить себя!
— Нет? Жаль, — Арон вздохнул, наблюдая, как полуэльф поудобнее
перехватывает рукоять меча, как чуть меняет позицию. И неожиданно
понял. Вернее, одновременно вспомнил и понял. Вспомнил, как
мальчишка-Светлый рассказывал о том, как ныне покойный Тенур пинал
лежащего без сознания полуэльфа в бок. И понял, почему Мэль устал
быстрее обычного, почему сейчас встал так, чтобы уберечь левый бок.
Тенур, похоже, сломал ему несколько ребер, возможно даже, что
повредил внутренности, а среди амулетов то ли не было лечебных, то
ли они еще не подействовали.