В мою «легенду» о путешествии дедушки
в христианское Царство пресвитера Иоанна, расположенного в глубинах
Азии русичи, похоже, не слишком-то поверили, но в открытую никто из
калик сомнений не высказал. Однако Верещага, чей дед, как
выяснилось, то ли был некогда в Господине Великом Новгороде в
ватаге повольников, то ли знатно попутешествовал с купцами,
которые, похоже, нередко и сами не брезговали разбойным
повольничьим промыслом, устроил целую лекцию о восточных
странах.
— Ежели на всход от Нова-Града водой
бежать, то допрежь вотяцкие улусы встретишь. После того злую пермь
повстрецаешь: ясак с той перми зело худой, а бежать след вельми
сторожко! Ибо — слепец поучительно поднял палец — та пермь
норовлива стрелой язвить из лесу и на походе, и на стане, а
наконецники за обыцай зельем травиць. Яко с туей язвы стрельной
враз зелье не отсосаць да не прижець, вборзе огневица прикинется, и
язвленый во два, много во три дни помре. Дале перми всяка самоядь
обитает. А дале всех самоедов — эвены, оленные люди. На всход от
эвенов уж никто из православных не бегал. От них на всход мало кого
найти можно: одна тундра голая, а совсем на краю земли — горы
огненные: не инаце, пекельные пещи под теми горами пышут!
А коль, наприклад, на полудень Волгой
бежать, то там за морем Хвалынским персюки живут, а от них на всход
по слухам — сплошь бусурманы трухмены, хинды да катаи, а за ними —
хани и прочия языцы сибира. А над всеми ними длани простёрли цари
из рода цингизова.
«Да, Макс, продвинутый народ тут,
оказывается, встречается по части географии... Хреновый из меня
«штирлиц» получается: «легенда для внедрения», как выясняется,
совсем не продумана... Надо выкручиваться — только поменьше брехни:
мужики тёртые, почуют».
— Верно говоришь, Иван, да не про всё
ты слыхал! И туркмены есть, и китайцы — всё так. А вот после их
земель, пустынь да гор, когда пойдут леса дремучие — тайга
называются, а по правую руку — степь монгольская, есть великое
озеро. Местные люди его Байкалом нарекли. Размером Байкал велик —
как море малое, но воды морские — солоны, а байкальская вода чиста,
для питья хороша.
Людей там живёт не так много, как в
русских княжествах: и русичи, и из других народов многие. Вот в
тех-то местах православный народ живёт. И я сам оттуда родом.