Управлял автомобилем человек в застёгнутом доверху свободном
бесформенном плаще, в нахлобученной на голову шляпе-котелке и в
нацепленных на нос мотоциклетных очках.
Я разглядывал шофёра и управляемую им доисторическую конструкцию
с любопытством, а вот физиономия комиссара сияла завистливым
восторгом. Ещё бы, самая ведь передовая техника. Наверняка, этот
мастодонт автомобилестроения ценится местными жителями куда выше
механических колесниц.
— Вы уж не обессудьте, господа, мы с супругой собирались
прокатиться до торговых рядов, — князь принял из рук дворецкого
шляпу и водрузил её себе на голову. Обернулся к нам с комиссаром.
Не похоже было, что он оправдывался. Скорее, ставил в известность о
своих намерениях. — Много времени это не займёт. Буду рад
встретиться с вами за обедом. Валяй Силович, вы ведь тоже
останетесь отобедать с нами?
Довольное лицо толстяка расплылось в радостной улыбке, и он
собрался было что-то ответить, но где-то вдалеке внезапно
грохотнуло так, что в окнах домов задребезжали стёкла.
— Что это, дорогой? — княгиня обеспокоенно коснулась локтя
мужа.
— Кажется, это в стороне Паро-механического, — нахмурившись, не
замедлил с ответом тот и обернувшись к дворецкому, скомандовал: —
Пошли-ка запрос, голубчик.
Ушастый старик скрылся в особняке, а князь с сожалением на лице
обратился к супруге:
— Прости, милая, поездку, похоже, придётся отменить. Я должен
отправиться на завод.
— Дорогой, — княгиня, капризно надув губки, вновь перетянула
внимание мужа на себя, — я бы тоже с вами поехала. Нет никакого
желания торчать дома, пока ты катаешься по городу. Я бы села за
руль. Ты ведь обещал мне дать поуправлять пароходом. Я...
— Анастасия Романовна, — жёстко оборвал девушку дознатчик, — вам
там совершенно нечего делать. Это будет отнюдь не увеселительная
поездка.
— Взрыв во второй котельной, — вернувшийся с докладом дворецкий
без стеснений перебил девушку. — Руководство не исключает диверсии.
Есть жертвы.
— Вот видишь, милая, там может быть опасно, — как бы с
сожалением развёл руками князь. Но мне показалось, на самом деле он
только рад появившемуся вескому доводу. — Оставайся всё же дома. В
следующий раз прокатишься. Господин Штольц, у меня нет выбора.
Штатный медиум пропал две недели назад и считается погибшим. Ваше
появление здесь — просто подарок судьбы. Воля провидения. Хоть вы
официально ещё и не приняты в штат сыскного управления, в данных
обстоятельствах я просто вынужден привлечь вас к расследованию.
Испытаем ваш дар. Кстати, вы умеете обращаться со стрелковым
оружием?