Маг промолчал, наслаждаясь уютом, по которому уже успел
соскучиться. К ним подошёл один их местных служащих и сообщил, что
комната для гостей готова. Мужчины, не сговариваясь, поднялись и
пошли за сопровождающим. Приближался ужин и возможность в кои-то
веки выспаться на удобных кроватях.
***
Звезды рассыпались по небу, подобно драгоценным камням,
добываемым светлыми гномами в самых глубоких пещерах Тариса. Ночь
уже давно опустилась на землю, и таверна постепенно затихала, а в
душе княжны просыпалась надежда на удачный побег.
Дождавшись, пока дыхание Салины станет ровным, Ралейн поднялась
с жёсткой кровати и, подхватив сумку с самым необходимым,
прокралась к двери.
— Госпожа? - Услышав сонный голос охранницы, княжна вздрогнула.
- Что случилось, госпожа? Куда вы?
Ралейн медленно обернулась. Сердце стучало, как бешеное, грозя
вырваться из груди. Но, тем не менее, девушка попыталась придать
голосу твердости:
— Спи, Салина. Я скоро вернусь.
Охранница села в кровати, вглядываясь в неясный силуэт
госпожи.
— Нет, не вернетесь. Зачем вам сумка?
— Послушай! - Ралейн быстро пересекла комнату и склонилась над
Салиной, с мольбой заглядывая в карие глаза. - Ты же знаешь, что
отец просто продал меня демонам за чёртово зелье! Я не хочу брака,
в котором меня ничего не ожидает, кроме роли покорной рабыни.
Худшей участи и не придумаешь. Я просто не выдержу...
Голос всё-таки сорвался, в нем отчётливо прозвучали тоскливые
нотки. Ралейн всхлипнула, ощущая, как по щекам скатываются горячие
слёзы.
— Пойми, я просто хочу свободы... Хочу сама выбрать свою
судьбу.
— Успокойтесь, госпожа. - Салина сжала ладони княжны в своих,
пытаясь утешить. - Возможно, не все так плохо, как кажется на
первый взгляд. Вы же даже жениха не видели. А вдруг он окажется
смазливым и придётся вам по сердцу? Возможно, вы полюбите
его...
— О чем ты, Салина? Никакая красота не окупит жестокости и
желания доминировать, присущего этим существам! - яростно прошептал
Ралейн, вырвав свои руки из ладоней девушки. - Я ненавижу отца!
Ненавижу демонов! Но больше всего я ненавижу свою судьбу!
— Тише, тише, госпожа... Вдруг вас кто-нибудь услышит.
— И что? Хуже, чем сейчас все равно уже не будет! - воскликнула
княжна, но прислушавшись к словам служанки, взяла себя в руки.
Через несколько секунд её голос был спокойным и холодным, как лёд.
- Помоги мне, Салина. Сделай вид, что спишь. Дай мне спокойно уйти.
Я ведь все равно не успокоюсь...