***
— Мистер Джонсон, а где мистер Пирс, я его давно не видел,
— спросил у директора практикант, заметив, что на одного
сотрудника музея стало меньше.
— Он сейчас отдыхает на берегах Индийского моря, — с
завистью ответил пожилой мужчина с длинными, седыми волосами,
собранными в хвост. — Хотел бы я с ним поехать, эх. Мои старые
кости замучила лондонская погода, и прогреть их было бы
неплохо.
— Так он в отпуске? Как-то внезапно, — кивнул Карл, в
согласии, что кости прогреть на пляже — это хорошо. Особенно с
красивой девушкой.
— Я тоже удивился, однако он и правда давно не отдыхал, так
что я выписал ему отпуск сразу на два месяца. Отдых так же важен,
как работа. Мне тут косяки от усталости не нужны. — Поднял он
наставительно палец вверх. — А ты пока не заслужил, так что
марш работать, а то развесил уши.
— Да, сэр! — краткая минута отдыха была окончена, пора
и честь знать.
А в это время Владимир, который, как считали коллеги и друзья,
должен отдыхать, с красными от недосыпа глазами, наконец-то
захлопнул злополучный фолиант и в тиши комнаты, заваленной смятыми
и исписанными листами, произнес:
— Наконец-то я закончил.
Глава 3
Если подытожить, то мастер артефакторики, Лерах, был
универсальным дилетантом. По знаниям он тянул, возможно, на
магистра, а по магическим силам на подмастерье, и только слабость в
магии и отсутствие шедевра, а также, как я подозреваю, безразличие
к титулам и нежелание платить больший илькум, то есть, налог, не
давали ему официально получить это звание. Будучи сыном магистра,
он больше интересовался самой магией, а то, как его называют, ему
было до лампочки, хоть архимагом, хоть учеником. Вот такой
своеобразный человек. Из-за недостатка сил, Лерах выкручивался как
мог, переводя магию слова в ритуалы. Да, так намного сложнее,
однако именно это позволяло ему создавать артефакты, которые не
каждый архимаг создаст. Потому что не каждый архимаг —
артефактор. И шедевр, который так и не увидел свет, если судить по
тому, что записи оканчиваются после его смерти, оказался довольно
занимателен и, конечно же, архисложен для меня. Ни много ни мало,
это создание живого артефакта из человеческого тела, а точнее из
самого мага. На стыке биомагии, магии духа, ритуалистики,
артефакторики, зельеварения и еще десятка дисциплин, маг превращает
свое тело в живое оружие, в живой посох и жезл в одном лице,
который сам поглощает горячий эфир из окружающего пространства и
преобразует в свою ману, имеет огромную прочность и силу, а также
отличается повышенным количеством вкладываемых в память заклинаний
при том же уровне сил и развития в сравнении с обычным магом.
Именно такой выход нашел Лерах в решении проблемы слабости своей
души и магического потенциала. Однако заинтересовало меня не
это — до таких высот мастерства мне еще расти и расти, а
совсем другие вещи. Во-первых, ритуал отсечения, то есть любая
часть тела теряет связь с магом и через нее его уже нельзя найти
или проклясть. Надеюсь, мне это поможет. А во-вторых, в ходе
достижения своего шедевра, Лерах нашел способ, как продолжить свои
исследования в случае смерти — на беременную женщину
накладывалась метка из части души мага, которая сливалась с
эмбрионом и создавала из него идеальное вместилище и якорь для
души. Ритуал крайне болезненный, ведь боль души во много раз
сильнее боли тела, и аморальный, по понятным причинам, но иного
выхода я просто не видел. Нет, были и другие варианты, например,
уйти в другой мир или призвать демона для своей защиты. Но для них
у меня не хватало ни сил, ни знаний, а призыв демонов — это
как призвать разъяренного тигра для защиты от кошки. Или так, или
помереть и уйти на перерождение без воспоминаний. Это если меня в
посох не засунут для пыток и в качестве батарейки, конечно.