Теперь отмолчаться я уже не мог.
– Разрешите отвечать, господин
штабс-вахмистр?
– О господи, тупица крымская! Я тебе это приказал
уже! Говори давай!
– Осмелюсь доложить, господин штабс-вахмистр, желаю
служить Империи. Испытываю влечение к военной службе. Мечтаю
получить офицерский чин. Ведь Империя не делает различий в крови и
рождении.
– Прям как по уставу шпаришь, – очередной клуб
сигарного дыма. – Оставь это дерьмо девочкам-вербовщицам. Им паёк
отработать сложно. Вот и готовы слушать всякий бред. Только я,
Клаус-Мария Пферцегентакль, не из таковских. Я твоего брата рекрута
повидал столько, сколько тебе за всю жизнь не увидеть. И могу
сказать, где чушь собачья, а где настоящие слова. Ну, давай,
рекрут, колись. Говорю тебе, мне моя спина дорога. Не желаю
подставлять её под пули из-за чьей-то там глупости, трусости или
измены. Говори правду, рекрут. Что тебя сюда понесло?
– Осмелюсь доложить, господин штабс-вахмистр, старший
мастер-наставник, не имею чести быть наследником неделимого
майората, – отрапортовал я. – Мой уважаемый отец счёл за лучшее
поставить во главе семейных предприятий моего брата.
– Гм… – прищурился вахмистр. – Уже теплее, рекрут.
Уже лучше. Это мы проверим, не сомневайся, так что лучше тебе не
врать. Перевод, разумеется, легально зафиксирован, должным образом
оформлен в присутствии необходимых свидетелей и всё такое
прочее?
– Так точно, господин штабс-вахмистр!
– А почему же твой почтенный батюшка такое учинил?
Оставил старшего сына без гроша в кармане? Ты что, пил? Или в карты
играл? Или за девками гонялся?..
– Никак нет, господин штабс-вахмистр!
– Тогда что же?
– Мой брат отличается большими способностями к
ведению дел, господин штабс-вахмистр. Мне это скучно, господин
штабс-вахмистр. Я не смог бы управлять семейной собственностью на
должном уровне, господин вахмистр. А у меня много братьев и сестёр,
господин штабс-вахмистр, девочкам нужно приданое, мальчишек надо
определить в хороший университет…
– Во-во, – проворчал вахмистр. – В хороший
университет… богатые, все вы одним миром мазаны. Спасибо его
императорскому величеству, у меня о подобном голова не болит.
Выслужил имперскую стипендию своим отпрыскам. Ладно, рекрут, будем
считать, ты мне ответил. Когда рекруту некуда возвращаться, это
хорошо. А что хорошо для «Танненберга», хорошо и для меня. Отбой,
рекрут. Можешь сесть вольно. Скоро на месте будем.