– Что будем делать, командир?
Командир. Слово сказано.
…Солонее всего пришлось в болоте. Доселе я надеялся,
что патроны нам даны просто так, в нагрузку. Для пущего реализма и
«обстановки, максимально приближённой к боевой». Оказалось,
надеялся я напрасно. Болота кишмя кишели всеми мыслимыми видами
хищно-зубастой фауны. Как заявил простодушный Мумба, перед нами
наверняка были виды с vagina dentata. Правда, высказал он это в
совершенно иных выражениях, на бумаге принципиально
невоспроизводимых.
Узкая тропинка – точнее, наполовину тропа, наполовину
мостки из чёрных прогнивших досок, старых автопокрышек, связанных
«венком», время от времени – ограждённые ржавой колючей проволокой
мостики над подозрительно тихой чёрной водой.
Я взглянул на часы. Нам оставалось чуть больше трёх
километров, а время истекало. Тридцать две минуты до контрольного
срока.
– Связаться, – скомандовал я. – Если кто-то сорвётся,
удержим. – Странно, что эта простейшая мысль не пришла в голову
никому другому. Хотя, если учесть, что шестеро в отделении родились
в громадных мегаполисах и отродясь не ходили ни в горы, ни
в…
Мои размышления прервал громкий всплеск, и тотчас же
тишина взорвалась громом выстрелов. «Манлихер» – оружие мощное, но
при этом донельзя, увы, громкое.
Отделение дружно палило в зубастую пасть размером с
хороший чемодан, вынырнувшую из ближайшей лужи. На мгновение мне
показалось, что это всего-навсего безобидный аниматроник, но уж
больно натурально летели из него ошмётки мяса и веера кровяных
брызг.
Захлопнув с громким стуком пасть, тварь скрылась в
чёрной глубине. Парни палили от души, вода забурлила от пуль, но,
само собой, без всякого видимого эффекта.
– Й-я-а т-туда н-не пойду, – щёлкая зубами, заявил
Раздвакряк. – Д-делайте со мной что х-хотите, н-не пойду, и всё
т-тут.
– Кряк, не дури, – зашипел Джонамани. После нашей с
ним эскапады он сильно приободрился и, похоже, возомнил, что сумеет
пройти полосу, как говорится, «на голове и на глазах».
– Всех подставишь! – гаркнул Кеос.
– Не на плечах же тебя тащить! – закипел и обычно
невозмутимый Микки.
– На плечах нам его тащить всё равно придётся, –
сказал я. – Так какая разница, с какого места? Километром раньше,
километром позже…
Тут я, конечно же, кривил душой. Чем дольше Кряк
продержится на своих двоих, тем больше у отделения шансов уложиться
в норматив. Но выхода, похоже, у меня не оставалось. Раздвакряк,
что называется, поплыл. Слова на него бы сейчас не
подействовали.