Юлька шла и о чем-то весело болтала,
Егор двигался чуть сзади от нее и время от времени придерживал ее
за локоть, потому что дорога скользила. И то, что он шел немного
сзади, и то, что поддерживал ее, создавало ощущение защищенности.
Если бы Юлька шла одна, она бы наверняка очень боялась. Перелесок
вовсе не казался ей безопасным. Конечно, никакой опасности в нем
быть не могло, но стояла глубокая зимняя ночь, а вокруг не было ни
одного человека. Юльке даже хотелось, чтобы стало страшно, но
сколько она ни вглядывалась в снежную громаду леса, страшно ей не
становилось. Она обернулась и заметила, что Егор тоже пристально
всматривается в глубину леса. И его непокрытая голова засыпана
снегом, как и свитер под расстегнутым ватником.
— Как ты думаешь, здесь есть волки? —
спросила она.
— Что? — он словно нехотя оторвался
от своих мыслей. — Нет, здесь нет волков.
Он сказал это так уверенно, как будто
точно знал. Дорога свернула к реке.
— Откуда ты знаешь? Про волков?
Он на секунду задумался, как будто
хотел понять, откуда он знает про волков.
— Здесь слишком шумно и много людей.
А зима не такая уж холодная. Волки выходят к людям только в очень
голодные зимы.
— Жаль… — протянула Юлька.
Он рассмеялся.
— Что ты смеешься? — удивилась она, а
потом поняла, что это ее «жаль» и вправду прозвучало нелепо и
по-детски. И тоже засмеялась.
Дорога уперлась в обрывистый берег
реки, которая разливалась здесь широко и походила на белое поле,
расстелившееся далеко внизу.
— Смотри-ка, а тут горка, — сказал
Егор, подойдя к краю обрыва.
— Точно, — обрадовалась Юлька. Склон
крутого берега был залит водой, и следы санок уходили далеко на лед
реки и терялись в темноте.
— Жаль, мы ватрушку не взяли, — Юлька
вздохнула.
— А на ногах слабо? — улыбнулся Егор
и вдруг обхватил ее за плечи и толкнул вперед. От неожиданности
Юлька завизжала. И поехала вниз. Он держал ее крепко, словно
почувствовав, что она совсем не умела съезжать с горок на ногах и
готова была свалиться в любую секунду. Ветер все сильней бил в
лицо, они набрали сумасшедшую скорость, и Юлька затаила дыхание —
на этот раз ей действительно было страшно. Страшно и весело.
— А сейчас мы упадем, — шепнул он ей
в ухо, и она почувствовала тепло его губ.
И Юлька заметила, как его руки
увлекают ее в сторону и валят на бок. Они с хохотом зарылись в
снег, перекатились друг через друга и наконец замерли, лежа на льду
реки. Егор еще несколько секунд сжимал ее плечи, а потом рывком
поднялся и поставил ее на ноги.