Дернуть за него когтем особого труда
не составило. После этого в стене что-то зарокотало, зашумело.
Даже, по-моему, забурлило. После чего мне под ноги хлынул целый
водопад затхлой воды, а в стене крайне неохотно, с устрашающим
скрипом, открылась… нет, не дверь — всего лишь узкая до безобразия
щель. Куда я, высунув от возбуждения язык, немедленно втиснулся. А
затем радостно взвыл, обнаружив прямой коридор, в конце которого
виднелись старые, выщербленные от времени ступени.
Мне стоило немалого труда сдержаться
и не помчаться туда вприпрыжку, приговаривая про себя, какой же я
молодец. Ведь твари, которые в изобилии водились внизу, могли
обитать и здесь. Помимо них, в коридоре могли остаться древние
ловушки, держащиеся на соплях перекрытия и масса других
сомнительных «радостей», от которых можно склеить ласты. Поэтому
вперед я двинулся лишь после того, как сошла на нет неуместная
эйфория. Осторожно преодолев коридор, сперва потрогал лапой
каменную ступеньку, желая удостовериться, что та не рассыплется
подо мной от старости. Затем взобрался наверх, остановившись у
старой-престарой железной двери. Попросил хвост плюнуть в нее,
чтобы проделать отверстие. Настороженно туда заглянул. И только
убедившись, что внутри меня никто не ждет, прогрыз дыру побольше,
не только создав себе приемлемый вход, но заодно и
подкрепившись.
Комната, в которую мне довелось
забраться, оказалась совсем небольшой, идеально круглой и
практически пустой. Возле одной из стен когда-то, вероятно, стоял
сундук, но теперь на его месте осталась лишь древесная труха,
перемешанная с покрытыми ржавчиной железными полосками. А еще там
нашлись две петли, скрепленные большим амбарным замком. И то, и
другое я, разумеется, съел, а вот в трухе добросовестно покопался.
После чего выудил наружу с десяток серебряных монет с причудливой
чеканкой и один-единственный, невесть зачем распиленный надвое
золотой.
Серебро, кстати, пахло заманчиво, а
во рту буквально таяло и оказалось сладким, словно добротный
швейцарский шоколад. Что же касается золота…
Слизнув с пола половинку монеты, я
прислушался к себе и довольно заурчал: вкусно. Решено. Как только
представится возможность, буду баловать себя драгоценными
металлами. Даже в том случае, если не сподоблюсь, как дракон,
отрастить золотую или серебряную чешую.