Наконец, впереди действительно
мелькнул просвет, и я, полуослепший, задыхающийся и почти оглохший
от чужих воплей, со всех ног помчался в ту сторону. А еще через
несколько ударов бухающего прямо в ушах сердца проломил собой
хлипкую стену из наваленных друг на друга деревянных ящиков и
буквально вывалился в узкий коридор, до которого еще не успел
добраться огонь.
Всего мгновение на то, чтобы
перевести дух. Одна-единственная секунда, чтобы разлепить спекшиеся
от жара веки и торопливо оглядеться.
Серые каменные стены… стальные
крепления по бокам, смутно похожие на подставки для факелов…
удручающе низкий потолок и покрытый жирными хлопьями пепла пол, на
котором совершенно естественно смотрелись покрытые темно-серой
чешуей когтистые лапы…
Точнее, МОИ лапы. Самые обычные,
довольно большие и смутно напоминающие кошачьи. Когда я их увидел,
в каменном мешке сперва стало подозрительно тихо, а потом между
стен с удвоенной силой заметался хриплый звериный рык, ознаменовав
собой крайнюю степень непонимания и раздражения, вызванных
неожиданным открытием.
ДА ЧТО, Я ВАС СПРАШИВАЮ, ЗА
НАХЕР?!
Кто это?! Что это вообще такое?! И в
какое, дьявол его раздери, тело этот смазливый кретин запихнул мою
бессмертную, сука, душу?!
Впрочем, о Шэде или как там его
зовут, думать было некогда. Сперва надо ноги… то есть лапы отсюда
унести, а уже потом искать ответы на вопросы.
Тряхнув башкой, я с досадой щелкнул
пастью, в которой ощущался целый комплект подозрительно длинных
зубов, и, издав еще один негодующий рык, рванул прочь от
обреченного помещения. Туда, где в этот момент еще больше
посветлело и где, как мне показалось, мелькнуло нечто, похожее на
дверь.
До конца коридора я добрался всего за
три громадных прыжка, действуя больше по наитию, чем следуя
какому-то плану. Тело неожиданно заработало само, четко и быстро,
как отлично налаженный механизм. Лапы умело пружинили во время
бега, когти без усилий вгрызались в камень. Внезапно обнаружившийся
гибкий и на удивление длинный хвост помогал сохранять равновесие.
Тогда как я незаметно для себя превратился из водителя экстремально
быстрого авто в пассажира, которого очень своевременно отстранил от
управления автопилот.
Ощущения, надо признать, были
двойственными, но вмешиваться в процесс я не рискнул. Тело было
чужим, странным донельзя, да еще и со смещенным центром тяжести,
так что за руль лучше было не хвататься. А то занесет на повороте,
как идиота на гоночном болиде, и привет, костей потом не
соберешь.