Пролог.
— Демон–воин Сашесс, за изощрённое убийство своего
повелителя — истинного демона Лашесса, приговаривается к
распылению в горниле хаоса, без возможности последующего
возрождения. Совет истинных вынес своё решение. Приговор подлежит
немедленному исполнению.
(Саш: — Ну, вот и всё. Истинным глубоко плевать на какой–то
пограничный доминион. Подумаешь, пару десятков тысяч воинов
потерять в обычной сваре между истинными. Какая мелочь?! Ничего,
лишь бы скорее приговор. Я всё–таки воин, а не истинный. Долго
этого гадёныша в ловушке не продержу.)
— Саш, ты нас извини. Мы ничего сделать не могли. Наместник,
хоть и рад временной смерти этого идиота, прости меня хаос, хоть и
истинного, но за тебя заступаться не мог. Восстание против истинных
демонов, сам понимаешь, карается очень строго, — прошептал его
бывший напарник Таршесс, когда охрана из воинов доминиона повела
его к горнилу хаоса.
— И правильно сделали, что ничего не делали. Помочь мне всё
равно невозможно. Истинные — слишком мстительные твари, даже для
демонов. Для жертвы достаточно одного меня. Давно этого засранца
прибить хотел, но, к сожалению, я был не готов. Сколько из–за него
воинов отправилось на возрождение! Была бы возможность, ещё пару
раз прибил, с большим удовольствием, — довольно прошептал в ответ
Саш.
— Но как тебе это удалось? Это же истинный, а ты — всего лишь
воин? — тихо поинтересовался Таршесс.
— Тебе лучше не знать, а то истинные могут и весь доминион за
это уничтожить, — отказался отвечать на этот вопрос Саш.
— Это да, — кивнул тот, — но ты же теперь больше никогда не
возродишься. Горнило — оно такое!
— Всё бывает когда–то в первый раз, — загадочно ухмыльнулся
Саш.
Отряд подошёл к горнилу. Даже вид туманного, медленного вихря в
колодце хаоса завораживал. Воины охраны старались не смотреть туда.
Хаос поглощал свои жертвы без возможности последующего возрождения.
Это — самое страшное наказание для демона, вместо сотни прожитых
жизней оборвать свою историю посередине существования. Что может
быть страшнее? В случае Саша всё казалось гораздо хуже, он вообще
жил свой первый цикл, каких–то полсотни жалких планетарных
оборотов.
Ведущий церемонию, истинный демон начал обряд приёма жертвы. Саш
с напряжением следил за ритуалом. Сил уже практически не
оставалось. Все внутренние резервы вычерпаны до донышка. Наконец
обряд подошёл к концу, вихрь ускорился и принял форму быстро
вращающегося, белого, туманного шара с непонятными полосами. Не
ожидая, когда его подведут к краю колодца, Саш оттолкнул воинов и
ринулся вниз. Истинный всё же слишком силён для воина. Ловушка душ
вот–вот разрушится, и тогда всё будет напрасно. Он успел. Он не
почувствовал, как тело распалось на безграничное количество частиц
в горниле хаоса, но он успел почувствовать безмерное и
всепоглощающее бешенство истинного. На самом деле Саш не отправил
его на возрождение, а заключил в ловушку душ, созданную и
спрятанную в собственном теле. Вырвавшись, наконец, из ловушки,
из–за разрушения пленившего его тела, истинный сразу догадался, что
случилось, и завыл от бессилия исправить ситуацию.
