Семнадцать лет назад.
За восемь лет до Резни на Новом
Эдеме.
Двое солдат шли по поверхности
астероида в сторону базы Межзвёздного Альянса. Мужчины едва
переставляли ноги. Воздух в их скафандрах был спертым и многократно
переработанным. Бойцы давно уже подключили последние
регенерационные патроны.
Рядовые Сакамото и Альварес не
знали, что случилось, и почему вездеход не приехал забрать их с
дальнего поста на поверхности астероида. На этой точке солдаты из
техслужбы базы проводили настройку оборудования.
Связи не было, и парни поначалу
списали это на помехи в астероидном поле. Все же база находилась за
горизонтом, и сигнал шел через спутник, подвешенный на короткой
орбите астероида.
Обрывы связи периодически случались,
потому солдаты из инженерного подразделения не обратили внимания на
это. Тем более, что дежурство на автономном сенсорном посту было
необременительным делом. Там редко что-либо выходило из строя, а
настройка новых блоков была привычной рутиной. Это назначение можно
было даже назвать отдыхом от строгого военного распорядка на
базе.
Но когда уже произошла задержка
транспорта с новой сменой более чем на четыре часа, и по-прежнему
отсутствовала связь с базой, солдаты завоновались.
Альварес с Сакамото хоть и служили в
Колониальной Пехоте Межзвездного Альянса, но, по сути, были всё-же
не бойцами, а простыми техниками из вспомогательных частей. Теми
специалистами, которым на дежурство даже оружие по штату не
полагалось.
Никто наверху и не думал, что
отдаленный наблюдательный пост Альянса, ищущий пиратские точки
перехода в отдаленной системе, кто-то может атаковать. Поэтому
техники несли дежурство в десяти километрах от базы даже без
прикрытия мордоворотов из пехоты.
Но после суток ожидания техники уже
серьёзно забеспокоились. Эфир, как и раньше, был пуст. И никто не
приехал сменить их, да и выданный солдатам сухпай закончился ещё
вчера вечером.
Поначалу они думали тянуть
соломинку, кто пойдет на базу за помощью. Но, увы, у них было
слишком мало кислородных патронов для скафандров. Тем более часть
их по распорядку они тратили на внешний обход поста и настройку
антенн.
Так что оставался только аварийный
запас на такие случаи. Да и системы жизнеобеспечения удаленного
сенсорного поста имели ограниченный ресурс, который восполняли как
раз во время пересменки.
