Я не сразу поняла, что что-то не так.
Жар, который охватил все мое тело, я списывала на любовные
переживания. Пыл страсти еще никогда не проявлялся столь сильно, но
в какой-то момент кожа стала по-настоящему гореть. Я прервала
поцелуй и отстранилась с болезненным стоном. И то были не
неудовлетворенность или тоска по мужским губам, а реальная
боль!
Одежда своим прикосновением причиняла страдания. Нежный мягкий
шелк казался колючей крапивой. Кончики пальцев пекло, а по всему
телу прокатывались волны все нового опаляющего жара.
Сцепила зубы, чтоб не закричать.
Я не понимала, что происходит.
Или, нет? Понимала? Догадывалась уже некоторое время, но
отмахивалась. Не желала верить.
Даже сейчас остатками воли я пыталась усмирить, подчинить
собственное тело, но оно было сильнее человеческого разума.
В следующий миг я осознала, что проиграла неравный бой.
Ткань на спине лопнула. Прочный корсет разлетелся на части,
крепкая шелковая шнуровка не выдержала. И вместе с треском шелка и
парчи из моей груди вырвался вопль.
Тело мое менялось. Оно росло, увеличивалось в размерах,
преображалось. Все предметы вокруг делались маленьким. Виденные
мною сотни раз, теперь они напоминали детские игрушки. Человек во
мне отходил на второй план. Точнее его прогоняли, заталкивали
куда-то вглубь. А наружу выходило совершенно иное существо.
Сильное, необузданное и ужасно злое!
Глаза заполнились слезами. И я вновь закричала от боли и
отчаяния. Но крика не услышала. То был рев! Глубокий, низкий звук
вырвался из моей груди. Из моей ли?
Кожа продолжала пылать. Казалось даже одежда вот-вот загорится
на мне. Я отчаянно попыталась снять остатки платья. Но в ужасе
заметила, что куски некогда прекрасной материи раздирали на полосы
острые длинные когти, разбрасывали в стороны пестрые клочья бурые,
покрытые бугристой кожей лапы!
Оглядев себя, я увидела, что ноги мои также стали зелеными и
массивными лапами, их кольцом обвивал длинный, весь утыканный
острыми шипами, хвост. А на спину давила тяжесть ноши из пары
огромных зеленых с янтарными прожилками кожистых крыльев.
Я закричала в последний раз. Крик тот был верхом отчаяния и
ужаса. А после мое сознание погрузилось в абсолютную черноту.
(Некоторое время назад).
Ветка больно хлестнула меня по лицу. Странно. Давно такого не
случалось. Я всегда уворачивалась от любой опасности, а тут просто
ветка. Наверняка виною всему осень. В это время года я всегда
немного не в себе. Именно осенью они все умерли. Даже Орсо и
тот…
