Льёт Времени поток —
И в каждой капле Мир
Несёт, в безумье извиваясь.
Когда начался снег, они вышли из
каретного сарая через боковую дверь. Эльза схватила его за руку и
велела молчать. Словно тени, они скользнули вдоль стены, вне
досягаемости взглядов стражников, миновали ворота на задний двор
замка и подошли к неприметной двери. Амулет под платьем на груди
Эльзы полыхнул зелёным светом, а замок щёлкнул и дверь
распахнулась.
Они долго поднимались по узкой
лестнице, зажатой меж каменных стен, пока не вышли на небольшую
странную площадку. Две массивные, окованные медными полосами двери
и чёрный провал в углу.
— Это винтовая лестница, —
прошептала Эльза. — Нам туда.
— А теперь можно спросить, куда мы
идём, Эль? — таким же шёпотом спросил её спутник. — По-моему, мы
уже на третьем этаже. И если бы не твой светящийся шарик… Костей бы
не собрали.
— Ты угадал… — удивлённо
прошептала она. — Пойдём.
Он попытался обнять её, но Эльза
отстранилась и прошептала:
— Подожди… Возьми шарик. Здесь
узкие ступени.
— А ты? — обескураженно спросил
он.
— Я здесь каждый камень с детства
знаю.
По его ощущениям лестница сделала два
оборота, когда Эльза остановилась. Тут же раздался металлический
щелчок, и она тихо выругалась:
— Пустошь мне от уха до уха!
Забыла…
Она быстро сняла амулет и протянула
спутнику:
— Держи за цепочку…
И пока Эльза прислушивалась к тому,
что творится за дверью в стене, он так и стоял: в одной руке
светящийся шарик, а в другой цепочка с качающимся на ней
амулетом.
Наконец Эльза приоткрыла дверь,
выглянула за неё и шагнула в какой-то коридор. А вот её спутник
замешкался. Лестница уходила дальше вниз, а каменный порог с одной
стороны был вровень со ступенькой, с другой же нависал над
лестницей. Пришлось спуститься ниже и уже потом шагнуть в
дверь.
— Здесь никого, — тихо, но уже не
шёпотом сказала Эльза. — Отдай амулет. Нам сюда.
Она прошла по коридору и вытащила из
сумочки ключ.
— Входи. И закрой
дверь.
Ничего не понимая, он шагнул в
большую комнату, прищурился и вновь открыл глаза — здесь царил
полумрак. Три или четыре тусклых шарика и камин порождали больше
теней, нежели давали света. Эльза повернулась, коснулась шарика в
его руке, превратив источник света в крошечную точку, и
спросила:
— Ты видел глаза своей
сестры?
— Что?
— Её глаза… — повторила Эльза. —
Они словно светятся изнутри… Я хочу такие же глаза!
Сейчас!
