- Мейра Эва Ратмар! - посыльный бежал и издали кричал,
размахивая пакетом. - Мейра!
А Эва как раз в это время гоняла по плацу новобранцев.
Оглянулась на крик, а те сразу же встали на месте и на нее
уставились.
- Не расслабляться! - прикрикнула она, оборачиваясь на замерших
новобранцев. - Еще три круга, и не сбавлять темп.
Задевало здоровенных парней, что какая-то худенькая девица ими
командует. Но Эва могла скрутить в бараний рог любого из них, на то
она и мейра, командир подразделения боевых магов. Новобранцы,
недовольно сопя, побежали снова, а она пошла навстречу
посыльному.
- Что кричишь как на пожаре? Не видишь, у меня тренировка
личного состава.
- От короля, мейра, - посыльный с трудом переводил дыхание. -
Срочное.
И протянул ей пакет.
Что пакет срочный, она и так уже поняла. И чем дальше читала,
тем становилось озабоченнее ее лицо. «Дорогая сестра», - начиналось
послание, и уже по одному только этому не сулило ничего хорошего, в
обычное время его величество писал ей просто Эва. - «Ты нужна мне
здесь срочно. Остальное при встрече, Олаф».
Дочитав, она крикнула своего заместителя:
- Лойку! Займись лоботрясами.
А сама направилась в ставку, там был стационарный портал.
И вот теперь она стояла у окна отцовского кабинета, сложив руки
на груди, и отказывалась верить.
- Эва, тебе придется участвовать в смотринах.
Голос брата звучал тихо. А королевский кабинет был велик. Еще
недавно за этим столом сидел отец, теперь все свалилось на Олафа.
Она могла понять, что ему трудно.
- Ты слышишь меня?
Она кивнула.
- Хорошо, Оли, я буду участвовать, если так нужно.
- Эва, - молодой король подошел ближе и замер, положив ей руки
на плечи. - В этот раз прибудет сам Энгвард. И они запросили всех
магически одаренных незамужних девушек брачного возраста. Всех,
понимаешь? Всех.
- Когда?
Олаф замялся, опуская глаза.
- Прямо сейчас.
Говорить ничего не хотелось. Это означало крушение всех ее
планов и надежд. Она же мейра, командир! Да, боевой маг должен быть
готов ко всему, но это...
- Я пойду, - сухо проговорила она.
- Да, конечно. Переоденься, и сразу в зал. И прости меня. Я не
мог отказать.
***
С переодеванием Эва не заморачивалась. Форму с командирскими
нашивками пришлось убрать в шкаф и вытащить платья. Которых у нее
почти и не было, да и когда ей было их носить? В последний раз она
надевала платье лет в пятнадцать.
