Скачивание доступно для подписчиков и
друзей
«Надежда», несмотря на звучное название, была самым нелепым
торговым кораблем в секторе Отау. Нелепость эта начиналась с его
дизайна – корабль был построен по безнадежно устаревшему чертежу
первого поколения. Но черт бы с ним с моральным устареванием – он
изначально был спроектирован уродливо. Вытянутый корпус расширялся
от кормы к носу, что уже создавало некий пропорциональный
диссонанс. И этот диссонанс усиливался шарообразной надстройкой на
корпусе и несимметрично закрепленными гондолами двигателей.
Создавалось впечатление что их просто сыпанули на корпус, как
упали, так и пойдет. В общем – обводы судна изяществом не
отличались.
Встречают по одежке, провожают по уму. Но и особым умом экипаж
«Надежды» не отличался. Космический грузовик шлялся в основном по
пространству, принадлежавшему пугзам, Хор-Са и сапрукам. Товары,
которые предлагала «Надежда» спросом не пользовались, все названные
расы принадлежали Пакту и были связаны с ним жесткими торговыми
соглашениями. У чужаков они никогда ничего не покупали. Однако
команда «Надежды» с тупым упорством гнала грузовик к следующей
системе.
Не все звездные системы в обитаемом пространстве были обжиты. Не
на всех были организованы колонии. Однако разумные расы старались в
незаселенных звездных системах держать автоматические станции
обслуживания, пристыковавшись к которым космические странники могли
отремонтировать свой корабль, пополнить припасы и заправиться
топливом для досветовых полетов.
Экипаж «Надежды» не пропускал ни одной такой «зоны
техобслуживани». Откуда они, толком ничего не продав, находили
деньги на обеспечение корабля, было непонятно. Но команда о своем
корабле заботилась.
Наличие свободных финансов у нерадивой команды объяснялось
крайне интересным фактом. «Надежда» время от времени на экранах
радаров отсвечивала необычным импульсом. Настолько необычным, что
он в стандартный реестр энергетический всплесков не был внесен. Но,
были знатоки, которые этот выброс энергии распознавали на лету и на
глаз.
Мотнувшись в очередную систему сапруков и получив там вполне
ожидаемый отказ, «Надежда» прыгнула в захолустную дыру, где был
установлен лишь навигационный маяк и станция обслуживания.
Покряхтывая своими узлами, транспорт тяжело развернулся и полетел к
единственной планете, на орбите которой он должен был провести
дозаправку. Как экипаж не старался поддерживать старушку в рабочем
состоянии, ее двигатели все равно работали с заметными сбоями,
нет-нет выбрасывая в космос комки плазмы.
