Ночную тишину обычного спального района сотряс громкий грохот и
моментально вспыхнувшее в одной из квартир пламя. Уже через десяток
минут по всей округе раздавался вой сирен машин пожарных,
спасателей и скорой помощи. Взрыв бытового газа — не самое частое
явление в многоквартирных домах, но и не редкость. Часто он может
привести к обвалу всего здания и множеству пострадавших или даже
погибших людей. Но в этот раз все было не настолько печально: взрыв
произошел в квартире, располагающейся на верхнем этаже, так что
здание не обрушилось, а из-за того, что сейчас были выходные дни и
стояла погожая погода, многие жильцы разъехались кто куда, так что
никто не пострадал… Почти. Через некоторое время было найдено
сильно обгоревшее тело, но экспертам удалось установить, что это
был двадцатиоднолетний студент — Михаил Александрович Фролов, —
проживающий в той самой квартире, где все и произошло. Так он стал
единственной жертвой чрезвычайного происшествия.
***
По водам Южного полюса медленно шел небольшой корабль нации
Огня. Именно на этом корабле, в своей каюте, метался в бреду по
постели изгнанный принц народа Огня — Зуко. Вот уже на протяжении
многих лет, с того самого судьбоносного Агни Кай, юного принца
мучает один и тот же кошмар: он стоит на коленях перед своим отцом
и просит того о пощаде, но Лорд Огня лишь бросает пару слов о том,
что Зуко потерял свою честь, после чего для принца весь мир
сужается лишь до летящего в него сгустка пламени. А после… После
принц с криком просыпается в своей каюте, тяжело дышит и судорожно
ощупывает свой шрам, отдающий фантомной болью. Но в этот раз все
было по-другому: вместо зала собраний — лишь черная мгла вокруг;
вместо себя в детстве, стоящего на коленях, принц был распят
множеством странных красных пульсирующих цепей, при этом будучи
собой шестнадцатилетним; вместо могучей фигуры Лорда Огня Озая —
фигура какого-то русоволосого щуплого паренька. Зуко хотел было
возмутиться и выяснить, что тут происходит, но с ужасом осознал,
что не может вымолвить ни слова. А цепи, на которых он был распят,
стали сильно жечь кожу и стягивать тело принца, словно стараясь
превратить его тело в фарш. Русоволосый же паренек что-то тихо
бубнил себе под нос на неизвестном Зуко языке:
— Видимо… Всю память… Жаль, но… Будет лучше…
