- Лейтенант.
- Товарищ генерал.
Мы сидим друг напротив друга. С одной
стороны я - высокий парень, одетый в выцветший на жарком афганском
солнце старый советский крапчатый камуфляж-"берёзку", с коричневой
кобурой на поясе и син-гунто на коленях. С другой - высокий
круглолицый японец крепкого телосложения, одетый в бежевый мундир
Императорской армии, усыпанный орденами. И тоже с мечом на коленях.
Мало того - с тем же самым мечом.
Мы как будто бы отражаемся друг в
друге.
Вокруг всё тот же душный и жаркий
вагон японского поезда, с льющимся с обеих сторон солнечным светом.
И как всегда - ни постороннего звука, ни дуновения ветерка.
- Я кое-что узнал об этом месте, -
хитро улыбнулся Курибаяси. - Рассказать?
- Не откажусь, - в свою очередь
улыбнулся я.
- Ты когда-то подобрал очень хорошее
название для этого места...
- Тень?
- Именно, лейтенант, именно... Это
именно тень, отбрасываемая миром - его отражение, его изнанка.
Можно ещё назвать его негативом, хотя это будет и не слишком верно
- всё-таки это больше отражение мира в кривом зеркале, но никак не
антимир.
- Не хочу показаться невежливым,
но...
- ...какой из этого всего толк? -
улыбка генерала стала шире. - Очень большой, лейтенант. Просто
огромный. Видишь ли... Тень - неоднородна, в ней существует почти
бесчисленное количество слоёв. Каждый слой - это тень мира в
какой-то определённый период времени...
- Подожди! - ошарашено воскликнул я.
- То есть... То есть, вы хотите сказать, что...
- Именно, лейтенант. Это мир иллюзий,
мир снов и кошмаров, мир мечтаний и страхов... И в то же время это
всё - память целого мира. О чём память? Обо всём. Если узнать как,
то здесь возможно найти ответы на очень и очень многие вопросы...
Это не оракул, который выдаёт туманные, но малоосмысленные
предсказания - это память. Всего лишь память... И в то же время
целая память! Слишком на многие вопросы нужно искать ответы не в
будущем или в настоящем, а в прошлом. Иногда - очень далёком
прошлом. Здесь... Здесь есть всё. Тень помнит всё. Рождение этого
мира, рождения жизни в этом мире, рождение разума в этом
мире...
- Геофронт... - пробормотал я. -
Лилит... Ангелы...
- И это тоже, - подтвердил Курибаяси.
- Конечно, вряд ли это знание даст тебе ответы как победить в своей
войне...
- Как получить эту информацию? -
после мгновений лёгкого шока, я ощутил себя гончей, взявшей
след раненного зверя. - Вы знаете? Вы можете меня
научить?
