– Ты кто? – Кот не ожидал встретить здесь, на опушке леса, неведому зверушку, с крылышками за спиной, похожую на бабочку, но с лицом и фигурой маленькой девочки. – Стрекоза? – добавил он первое, что пришло на ум – стрекоз он видел – нередко наблюдал за ними в часы послеобеденного отдыха, но близко рассмотреть их не удавалось – уж больно они прыткие, а гоняться за ними Коту совсем не хотелось.
– Сам ты, стрекозел – Фея я. Никогда фей не видел, что ли?
– Кто? – Кот аж присел, округлив глаза от удивления.
– Фе-я.
– Фе-е-я? – Рыжий повалился набок и начал кататься по траве, держась лапами за живот. – У-ха-ха-ха! Ой, не могу, ф-ф-фе-ея…
– И что такого смешного я сказала, – девочка нахмурилась.
– Да ничего. Фе-ея, – Кот опять захохотал. – У нас в доме мопс живёт, толстый такой – кстати девочка, – так вот, её тоже Феей зовут.
– Слышь ты, рыженаглый, сейчас взмахну своей волшебной палочкой – сам в мопса превратишься, – Фея действительно откуда-то вытащила небольшую вещицу, похожую на отполированный кусок ветки без листьев, нарисовала ею перед собой какой-то знак, воздух в том месте заискрился, окутался необычным туманом, а потом постепенно опять стал прозрачным. – Смешно ему…
– Ещё бы не смешно, – Кот присел, вытирая глаза, – как представлю мопса с крылышками… Фе-ея… У-хо-хо-хо-хо, – и он опять завалился на траву.
– Вот дурносмех! Мопс, и с крылышками… Фантазия у тебя, однако, – Фея опустилась на пенек, подняла глаза к небу, представляя себе крылатую толстую собаку.
Похоже у нее получилось, потому что через мгновение она прикрыла рот ладошками и тоже тоненько и звонко засмеялась:
– Хи-хи-хи…
– У-ха-ха-ха, – вторил ей Кот.
Пролетающая мимо синичка присела на куст шиповника, посмотрела удивленно на смеющихся, что-то прощебетала на своем, на птичьем, покрутила у виска крилышком и полетела дальше.
– Ты действительно фея? – успокоившись переспросил Кот, выбирая травинки из шерсти. – сказки о тебе слышал, но думал, что это выдумка.
– Действительно фея. И чародейка в стодвенадцатом поколении, – задрав носик, ответила девочка.
– В каком? И откуда, скажи, такая точность?
– Тю! Так это же специально – если бы просто сказала, что у нас в роду все волшебницы, ты максимум о моей бабушке подумал, или прабабушке. А так твоя мысль понеслась вглубь времен, запуталась там в паутине неизвестности, ужаснулась величине неведомого, затрепетала и с возгласами «О-у!», отразилась на твоей физиономии. – Свою речь Фея сопровождала бурной жестикуляцией и выразительной мимикой, да так, что Кот присел и раскрыл рот от удивления. – Э-эх, деревенщина! Благоговение и трепет должен быть в твоём взгляде, а не обыденность и скука. Понял?
