— Свободна.
Лорд Хаксли небрежно махнул рукой, словно прогонял назойливую
муху, и уткнулся в бумаги. А я стояла у самой кромки ковра, не в
силах сдвинуться с места, и с отчаянием смотрела на обтянутую
сюртуком из тонкого сукна спину.
«Двести гиров за метр, — мелькнула на краю сознания непрошеная
мысль. — И пуговицы из оникса. А на серебряную тесьму ушло не
меньше сотни».
Что ж, лорд Хаксли мог позволить себе и не такое, при его-то
богатстве. Я закусила губу, разглядывая широкие плечи. Интересно,
почему маг сидит спиной к двери? Неужели ему так удобно? А
посетителям? Все-таки странно разговаривать с человеком, который на
тебя даже не смотрит.
— Ты еще здесь?
В голосе лорда Хаксли послышалась злость, но я только сильнее
сжала руки, так, что ногти впились в ладони, и сделала шаг вперед.
Туда, где в круге света от настольной лампы сидел один из самых
блестящих аристократов Южного Уэбстера.
— Пожалуйста, мне очень нужна эта работа, — торопливо произнесла
в неподвижную спину.
Я не замечала ничего, кроме нее. Мир сузился до той самой
трапеции, что составляли плечи и талия сидящего напротив мужчины. Я
не видела ни его профиля, ни перебирающих бумаги рук, ни темных
волос. Все это смазывалось, ускользало от внимания, и мне
приходилось цепляться за то единственное, что маячило перед
глазами, и от волнения все сильнее сжимать кулаки.
— Хочешь, чтобы я повторил? Брысь отсюда! Уйди, сгинь, исчезни!
— в голосе мага послышалось набирающее обороты раздражение, но я
ничего не могла поделать. Мне нужна была эта работа!
— Я не уйду, пока вы меня не выслушаете. В объявлении написано,
что вы ищете исполнительного помощника, владеющего книжной
магией.
— Именно. Помощника. Мужчину. А не сопливую девчонку, едва
оторвавшуюся от материнского подола, — вскрывая ножом конверт,
отрезал лорд Хаксли.
— Но я могла бы показать вам, что умею! Я хорошо владею
книжной…
Договорить я не успела.
— Проклятье! — выругался лорд Хаксли и рваным жестом швырнул
письмо в камин.
Огонь зашипел, вспыхнул синим магическим пламенем, и брызнул
злыми зелеными искрами на медную плиту пола. И как раз в этот
момент лорд Хаксли поднялся из-за стола и повернулся ко мне. А я
замерла, разглядывая породистое лицо, на котором играли
разноцветные отсветы огня. Оно показалось мне таким разъяренным,
что я громко сглотнула и отступила на шаг назад, но уже спустя
секунду опомнилась и вернулась к краю ковра.
