Тьма
окутывала её. Неясные образы сменяли друг друга. Она видела картины
минувших веков и грядущих событий размыто, будто бы через тусклое
стекло. Видения, каких было великое множество, сопровождали голоса,
чей шёпот никогда не смолкал. И среди сонма этих видений всегда
неизменным оставалось одно, какое она видела почти каждую ночь,
сколько себя помнила.
Вдруг
прорицательница услышала голос. Такой знакомый и любимый. Он звал
её. А вслед за ним последовал толчок.
– Бабушка!
Бабушка! – раздался слёзный голос откуда-то из темноты. Девушка
легонько трясла старушку за плечи.
Прорицательница проснулась не сразу, хоть
попытки её внучки и были настойчивыми. Лишь после глубокого вдоха
она полностью пробудилась.
– Я
услышала, как ты снова кричишь во сне. Как себя чувствуешь? Хочешь
воды?
– Нет...
всё хорошо, – с одышкой сказала старушка. – Просто сон.
– Нет, это
не просто сон, а тот самый. Я права?
Прорицательница вздохнула. Понимала, что
врать нет смысла. Глядя белыми глазами куда-то в пустоту, она
нехотя подтвердила опасения внучки:
– Я вижу
картину всё яснее, но сейчас стоит побеспокоиться о другом. Постели
что-нибудь мягкое на пол, принеси воды да целебных трав. Скоро у
нас будут гости.
1
В избе
царил полумрак. Сельский староста, стоя на коленях, молился. Уже не
зная кого из богов просить о помощи и спасении, он обращался сразу
ко всем Творцам. Старик повторял ту единственную, известную ему
молитву в надежде, что Они наконец смилуются.
Говорил он
тихо, практически шёпотом, но даже сквозь это еле различимое
бормотание не сразу услышал скрип двери.
В избушку
вбежала испуганная девочка.
– Деда, –
жалобно пролепетала кроха, – чужие.
Старик
открыл глаза. Девочка же, подойдя и взяв его за руку, помогла
подняться. Толку, конечно, от такой помощи было мало, но он ценил
заботу внучки.
– Чужие? –
успокаивая, он нежно погладил девочку по голове. – Ну давай-ка
схожу да погляжу на энтих чужих. А ты, милая, тута
побудь.
2
У колодца,
что стоял в центре деревушки, собрались люди. Они громко ругались и
о чём-то спорили.
– Что за
хай, а бучи нету? – крикнул староста, надеясь унять
толпу.
– Ежели у
Фоки то вилы не отобрать, её точно не миновать, – усмехнулась одна
из женщин, стоящих поодаль от толпы.
Старик
нахмурился и ускорил шаг. Тут выскочил к нему навстречу один из
мужиков.
