Не знаю, с какого момента моя жизнь стала такой непростой. Скорее всего, с того, когда мы решили, что Сиара больше не вернётся. В смысле — никогда. Это было два месяца назад. Мы с Эриком и Диком сидели на кухне, перечитывая бумажки из полицейского управления, которые нам прислал дядюшка. Сестра пропала за три месяца до этого. Все сроки для поисковой команды региона вышли. По закону наше заявление передали в федеральное бюро. По факту поиски просто прекратились.

Было не ясно, что думать. После её исчезновения мы друг с другом практически не разговаривали. Всё, что осталось у меня, — её записка: «Если со мной что-нибудь случится, не оставляй парней». Именно она натолкнула полицию на мысль о том, что девушку убили. Кто и почему, правда, оставалось загадкой. Си было двадцать девять. Она работала фотографом в студии на улице святого Пастеля. Не имела явных друзей или врагов. Ещё восемь лет встречалась с Эриком.

Помню, как тогда на кухне посмотрела в его серые глаза и судорожно сглотнула, осознавая, какая решимость в них стоит.

— Пора признать, что её больше нет, — он сжал руки в кулаки, а потом резко ударил ими по столу. Дик и я одновременно вздрогнули. — Мы должны её отпустить. Мне надо на работу.

В тот вечер он не вернулся. Я заночевала в общей гостиной, не желая идти в свою комнату. Именно Сиара делала в ней ремонт и выбирала мебель. Мне не хотелось и близко с этим всем соприкасаться. Я теперь не представляла, с чем, вообще, захочу соприкасаться и когда это наконец произойдёт. Сердце вместе с чувствами будто заледенело. Эрика спасала работа, на которой он начал пропадать часами. Дика — врождённое разгильдяйство, после исчезновения моей сестры оно только усилилось. Что могло спасти меня?

****

Гостиная дома Эрика и Дика Макрейнов.

Соня спустя пять месяцев после исчезновения Сиары.

Первое, что увидела, когда проснулась утром, — покрасневшие глаза Эрика. Он, не моргая, смотрел на меня, сжимая рукой край пледа.

— Хотел тебя укрыть, — пояснил он, при этом не двигаясь с места. — Можешь оставаться в доме столько, сколько потребуется.

— Я, и так, здесь столько, сколько потребуется, — пробурчала в его удаляющуюся спину. Мужчина вышел из комнаты так же стремительно, как и появился в ней. Через несколько секунд раздался скрип ступеней, ведущих на второй этаж. Его спальня и кабинет находились наверху. Спальня, где ещё недавно они делили кровать с Сиарой. Моя комната была там же, но теперь я возвращалась туда, только чтобы принять душ и сменить одежду.