— Этого просто не может быть! — я вскочила со своего места и начала нарезать круги по дорогому, но горячо любимому ковру своего мужа.
Покойного мужа.
— Господин Фарц, перепроверьте, пожалуйста, записи. Мой Аластар не мог быть так суров!
Поверенный по всем делам супруга поправил очки с толстым стеклом на переносице и откашлялся, метнув цепкий взгляд в сторону племянника Аластара — Адриана.
Высокий темноволосый молодой мужчина устало вздохнул и потер виски, чтобы в следующую минуту сделать большой глоток пряного спиртного напитка и вновь устремить свой взор в окно. Маловероятно, что его интересовал закат, хотя признаться честно, здесь, на Золотом утесе, он был особенно хорош в это время года. Был слышен шум волн, разбивавшихся о скалы и крики чаек, добывавших себе пропитание.
— Ваша Светлость, вас никто не гонит из поместья и не возбраняет пользоваться благами капиталов, нажитых семьей Салазар. Но наш дорогой и всеми уважаемый покойный, герцог Аластар, четко указал в завещании, что вам надлежит связать себя узами брака в течение месяца, чтобы вы могли и дальше сохранить свою финансовую стабильность, — строго отрезал поверенный.
— Вы хотите, чтобы безутешная вдова нарушила траур и... — закончить мне не дал Адриан.
Ему уже порядком поднадоела цикличность нашего разговора, и он начал скучать.
— Тетушка, вам не о чем переживать. Такой редкой красавице будет несложно найти и околдовать любого мужчину одним только взглядом. Вам даже напрягаться не нужно будет, чтобы выполнить условия дяди, — произнес он раздраженно, пронзив меня своим взглядом.
Мурашки пробежали по телу. Он отлично знал, что я терпеть не могла, когда меня называли "тётушкой". К тому же я была младше новоявленного герцога на несколько лет, не говоря уже о прочем.
— К чему мне ваши комплименты, если память моего любимого супруга будет опорочена! – взвилась я.
Терпеть больше не было сил. Там, в главной зале, лежал в гробу из красного дерева мой муж. И пусть мы были далеки от положенных в обществе супружеских отношений, но я его любила, как и он меня. Правда, наши чувства не были обычными. Много лет назад, когда я только начала блистать на балах и званых вечерах, Аластар сделал мне предложение. Это было неожиданно, но родители решили, что пора, хоть и других претендентов было немало, но все они были нищими в сравнении с ним. Слову родителей перечить было невозможно, но мне повезло. Несмотря на огромную разницу в возрасте, муж оказался чутким и внимательным, стараясь окружить меня своей любовью и заботой, но за всем этим крылась страшная тайна. Уже седой и в преклонном возрасте он мечтал обрести семью и детей. С первыми супругами ему это не удалось, но герцогству требовался наследник земель, которого не было.
