Читать Семь раз студент - Мирион Гранж

ПРОЛОГ

Тьма окружала его, и он бежал, не разбирая дороги, спотыкаясь и падая от усталости. Зловещий вой безжалостно гнал вперёд, буравя ночной лес под скрежет сухих деревьев, а ветки больно хлестали по лицу. И в каждом дереве беглецу мерещились чудовища. И даже пни казались чудищами, присевшими на корточки. В полнейшем мраке…
Облака затянули небо ещё до полудня, предвещая беду и усиливая тревогу, витающую в затхлом воздухе Серых земель. Беспокойство сгустилось к ночи, когда лунный свет растворился в чёрно-свинцовых тучах, смазав редкие проблески звёзд. И темнота застыла над миром рваным стёганным покрывалом.
Дыхание вырывалось со свистом. Всего лишь на минутку остановиться, отдышаться, пытаясь различить дорогу и тщетно вглядываясь в черноту воспалёнными глазами… И как будто что-то мелькнуло в стороне за кустами.
Туда! Он сорвался с места. Пронзительный визг стеганул в спину. Беглец встрепенулся и припустил ещё быстрее.
Деревья внезапно расступились, и перед ним выросло новое страшилище – исполинское, с клыками-башнями и зубцами.
В страхе запрокинул голову, отшатнулся. Тусклый фонарь бросал неверные отблески на слепые окна, и лишь одно из них слабо светилось во мраке, словно око циклопа. Замок!
Мысли спутались… Дыхание участилось. Дорога ускользала во мраке. Вой настигал, и времени на раздумья не оставалось.
Туда, кажется… Нет! Туда!
Позади хрустнуло, и он рванул дальше точно бешеный заяц. И вспомнил, куда бежать. Впереди мост. Там должна быть западная тропа.
И помчался, опережая секунды. Вскоре замковые фонари светили в спину.
Скорее! Найти тропу… Вдалеке за деревьями вспыхнул свет. Значит мост уже близко! Успеет! Обязан успеть. Должен. Беглец с новыми силами бросился к нему.
Всё! Успел! Мост остался позади. Можно остановиться и перевести дух, радуясь, что удалось оторваться… Вспыхнули красные огоньки, и заунывный вой вспорол тишину.

А тем временем где-то в обычном мире...