Я оттянула ворот простой льняной рубашки и вытерла вспотевший
лоб. Жарко. В этих знойных краях, полных песка и странных шумных
людей, находиться было непривычно. Я любила свою родину: тех
северных молчаливых людей, жестокие холодные моря и серые
неприступные скалы. А здесь, едва я ступила на пристань, меня сразу
же оглушило руганью крючников, загружавших товары на торговые суда,
остервенелыми криками чаек и гомоном торговцев, бесцеремонно
зазывавшим к себе. Доходило до того, что они цеплялись за руки,
пытаясь затащить к себе в лавку и всучить свой товар.
Отвратительно.
На меня тоже многие косились. Конечно, я выглядела прямо-таки
альбиносом на фоне местных жителей. Ведь они имели почти коричневый
цвет кожи, тёмные глаза и густые вьющиеся чёрные волосы к которым
они прикалывали смешные маленькие шапочки, расшитые блестящими
нитями.
Здесь я чужая.
Пока судно, на котором я работала, стояло в порту на загрузке, я
бродила по узкому проходу между близко расположенных друг к другу
торговых палаток, присматриваясь к диковинным товарам. Рынок
отличался разнообразием спелых фруктов, напитков, которые можно
было купить прямо в кувшинчике или налить в собственную тару.
Ткани, рыба, украшения из камней и бисера: от такого обилия
разномастных товаров разбегались глаза, а от какофонии всевозможных
запахов свербило в носу так, что я уже пару раз чихнула.
Но моё внимание привлёк одинокий длиннобородый торговец в самом
конце ряда, который был совсем не похож на местных ни внешностью,
ни поведением. Он никого к себе не подзывал, а тихо сидел и
выстругивал из дерева какую-то фигурку. К нему не заглядывали,
будто он сидел в зачарованном месте, где его никто не видит. Даже
удивительно, люди не доходили до его палатки пары шагов,
разворачивались и шли в другую сторону, из-за чего в проходе
образовалась толкучка. Протолкнувшись через поток людей и пару раз
отбившись от навязчивых зазывал, я подошла к седовласому мужчине и
спросила:
- Сколько стоят сети?
Он, не поднимая головы, продолжил вырезать узоры на фигурке.
Сначала проглаживая место будущего узора большим пальцем с длинным
ногтем, а уже после, прижимая нож, делал надрезы самым
кончиком.
- А что ловить собралась, дева?
Мне понравилось, что в отличие от здешних прилипал, он сразу
задал вопрос по делу, а не оценил мою платёжеспособность «на вид».
Это расположило.
