— Ребятки, простите, но вы же знаете, что вам внутрь нельзя, — чувствуя
себя виноватой, я посмотрела в темно-карие глаза моих лаек и вздохнула. — Незачем
искушать судьбу. Сюда приходят всякие типы, включая и тех ублюдков, что не
брезгуют мясом и мехом собак.
И это было чистой правдой. В торговый
схрон старого Танхорда имели вход все без исключения, в том числе и типы, по
моему мнению, недостойные права пребывать среди нормальных людей. Впрочем,
понятия нормальности приобрели столько разных вариантов от прежде общепринятых,
если верить книгам, так бережно сохраненным моим отцом, и его же многочисленным
рассказам. Но сейчас это не было столь уж значимо, а вот одинаковые для всех
правила владельца этой системы тоннелей — да. Под защитой только люди и их
товары, но никак не любые живые твари, неважно, какие функции они исполняли, за
исключением того, когда эти самые твари исполняли опять же роль товара. Поэтому
моих собак, продавать которых я совсем не планировала, здесь могли украсть,
застрелить и даже съесть на моих глазах, и ничего поделать я не смогла бы.
Напасть на другого человека здесь – это значит не только навсегда лишиться
доступа к Ярмаркам. Слух об открытой агрессии к себе подобному мгновенно
разлетится отсюда, и тогда мое жилище станут стороной на всякий случай обходить
и охотники, и путники, а без этого мне уж точно не выжить. Хотя, не этого мне
стоит опасаться в первую очередь. Если новость дойдет до Карателей, то
волноватся о выживании и пропитании мне больше не придется. Никогда.
Я оглянулась вокруг, убеждаясь, что никого
не видно. Плохо все-таки, что снег выпал в этом году так рано. Теперь даже
совершенно бездарному охотнику и следопыту не составит труда рассмотреть следы
собак, и это не могло не внушать мне беспокойства. Ясное дело, что большинство
посетителей Ярмарки здесь совсем не за тем, чтобы выслеживать и убивать
случайно подвернувшихся домашних зверей, но мало ли...
— Мои помощнички
золотые, самые лучшие собачки в мире, — ласково забормотала я, отстегивая
шлейки четырех собак от здоровенных санок с моим товаром. — Погуляйте тут,
поохотьтесь. Обещаю, я недолго!
Аэль и Рох тут же сорвались с места и,
азартно повизгивая, огромными прыжками умчались в густой лес, окружающий вход в
тоннель. Но вот Воли и Гилли так и топтались передо мной, склоняя свои
массивные головы то на одну, то на другую сторону, и тихо скулили, заискивающе
заглядывая в глаза. Их пушистые хвосты находились в непрестанном движении, и
весь язык тела говорил о нервозности и нежелании расставаться.
