− Я хочу твою печень! Отдай ее мне! Выпусти меня! – выло за моей
спиной чудовище.
Не обращая внимания на вопли и угрозы, я побежал. Ноги утопали в
рыжем песке, горячий ветер бросал в лицо пригоршни пыли. Бескрайняя
ржавая пустыня не такая уж и бескрайняя, это я знал наверняка. Я
пройду дальше, в глубь мира грёз, а пустынник, желающий сожрать мои
потроха, навсегда останется в поставленной мною ловушке. Эти твари
отдаленно напоминают человека, передвигающегося на четвереньках.
Уродливые, довольно шустрые, с серой обветренной кожей и ядовитыми
шипами на спине. Весьма грозный противник, ели ты безоружен.
Неожиданно вопли оголодавшего пустынника утихли, а затем пропали
остальные звуки. Ветер прекратился и даже песок перестал шуршать
под подошвами ботинок. Единственное что я слышал – стук
собственного сердца. Странное ощущение. Ты будто бы находишься в
мире, который вот-вот рассыплется на атомы. Как говорится: «за
секунду до» …
Отогнув рукав куртки, я глянул на хронометр. Стрелки одного из
трех циферблатов обезумели, нарезая круги, остальные наоборот
замерли. Что ж, значит я как раз у Точки Перехода. Стоило об этом
подумать, как в пяти метрах от меня неистово закружился песок,
превращаясь в светящуюся воронку. Воздух дрожал, Точка Перехода
размывала окружающее пространство, поглощая все, до чего могла
дотянуться. Пора.
Вдохнув поглубже, я зашел в воронку и в тот же миг упал на
снег.
ВНИМАНИЕ! Вы совершили несанкционированный Переход!
Навигация и сопровождение отключены. Рекомендовано досрочное
пробуждение!
Сообщение навязчиво мигало перед глазами, а затем потухло. На
меня вдруг навалилась усталость и непонятное чувство, будто я
потерял что-то важное, что-то жизненно необходимое. Внутренности
сдавило, во рту ощущался мерзкий привкус желчи и крови. Я
закашлялся, сплюнул. Иные тебя отдери, что происходит?! Обычно
Переход – это как закрыть одну дверь и войти в другую. Но
сейчас…
Сейчас что-то было не так.
Я поднялся и отряхнул налипший на одежду снег. После нестерпимой
жары пустыни холод пробирал до костей, и сколько бы я не пытался
растереть руки и лицо, легче не становилось. В темноте лес скрипел
обледеневшими ветвями, от этого скрипа стыла в жилах кровь, а
нехорошее предчувствие, охватившее меня с первой минуты после
Перехода, усиливалось. Я плотнее запахнул куртку, чтобы сохранить
крохи тепла и попытался настроить ночное зрение. Тщетно.
