В сказочном лесу, около озера, стояла необыкновенно красивая избушка. Сделана она была из светлого дерева, словно из янтаря. Резные, разноцветные ставни обрамляли прозрачные, словно хрустальные окошечки. Жила в этом доме бабушка, к которой часто приезжали в гости ее внуки. Она была очень доброй и умной и всегда помогала людям, которые попали в беду. Кроме того, она знала много сказок и чудесных историй. Дети очень любили свою бабушку и ласково называли ее – наша бабочка Бася. Когда они гостили у нее, всегда просили рассказать какую-нибудь сказку или интересную историю.
В одно из воскресений, усевшись поудобнее, дети приготовились слушать новый рассказ.
Одна из историй начиналась так.
На одной лесной поляне росли замечательные, невиданной красоты цветы. Летом над ними порхали бабочки, прыгали с куста на куст кузнечики, шумели шмели, пчелы собирали цветочный нектар. Птички весело чирикали на деревьях, а потом спускались вниз, на землю, поймать задремавшего червячка или неуклюжую гусеницу. Там же прыгали лягушки, поджидая свою добычу.
Надо сказать, что в больших бутонах красивых цветов жили сказочные эльфы. Эльфы – это такие маленькие, совсем малюсенькие человечки, только с крылышками, как у стрекозы. Ночью они прятались в своих домиках, устроенных в цветах, а днем они перелетали с цветка на цветок, радостно переговариваясь друг с другом, собирая нектар на зиму.
В самом красивом цветке белого лотоса жила семья эльфов, мама с папой и две их маленькие дочки – Эля и Геля.
Однажды, когда мама и папа улетели далеко от дома, девочки остались одни.
В это время на поляну прибежали дети из соседней деревни. Они бегали, резвились, прятались в больших зарослях гортензий и громко смеялись. И вдруг одна из девочек, которую звали Соня, увидела в воде, недалеко от берега, красивый цветок, как раз тот, в котором жили Эльфы. Она остановилась и стала его рассматривать. Около нее собрались другие дети, завороженные красотой цветка, они стали спорить, как же он называется.
Гиацинт! фрезия!, незабудка! – наперебой тараторили дети.
– Да нет же, это лотос, – сказала Соня, она увлекалась ботаникой и знала многие названия цветов.
– Это волшебный цветок, который распускается с рассветом, а к вечеру закрывается. Он внесен в красную книгу, его нельзя рвать.
