Обратный путь в королевство оказался
намного сложнее, но не для меня, а для наших гребцов. На это было
сразу несколько причин, ветер почти всегда дул встречный, кроме
того теперь нам предстояло плыть вверх по течению, из-за чего
приходилось постоянно махать вёслами. Мало нам было этого, так ещё
и ливень пошёл, а после него поднялся сильный ветер. Пришлось нашим
кораблям встать под высокий берег и пережидать, даже до
какого-нибудь порта добраться не могли.
У меня промелькнула мысль, что рабы
начнут разбегаться, едва окажутся на свободе. Была вероятность
того, что на каком-нибудь корабле просто поднимут бунт, а потом
постараются сбежать в ночное время. К моему удивлению ничего
подобного не произошло, никто убегать не планировал. Скорее всего,
большинству этих несчастных просто некуда бежать. Как правило, в
рабство попадали целыми семьями, а то и деревнями.
Дальше мы отправились только через
три дня. Не хотелось задерживаться, неизвестно, что дома творится,
а ведь за нами ещё и погоня может быть. Да, у нас имеются маги, но
недруги всё равно могут устроить какую-нибудь пакость. Как
оказалось, проблемы нас поджидали не позади, а спереди. Как уже
было сказано, флот у нас был огромным, растянулся он далеко, даже
на длинных прямых участках не было видно первого корабля. Когда на
палубе поднялась суета, я даже внимания не обратил. Мало ли что там
случилось, может быть, очередное бревно по курсу движения увидели,
вот теперь и суетятся.
- Ваше королевское величество, - в
дверь постучали.
- Что там ещё? – Недовольно спросил я
у князя.
- Наши корабли перестраиваются,
видимо врага увидели. – Доложил аристократ.
Я тут же выскочил на палубу и
осмотрелся. Спешное перестроение было не позади, откуда мы ждали
погоню, а спереди. Долго мучиться неизвестностью я не стал, одна из
моих галер шла вдоль нашего флота, докладывая о том, что творится
спереди. Правильно делают, не ко мне мчатся, а сразу всех
предупреждают, чтобы готовились к бою. Корабли на самом деле
перестраивались, купеческие спешно снижали скорость и уходили в
сторону, боевые корабли выдвигались вперёд.
- Что там?! – Спросил князь, когда
галера приблизилась к нам.
- Впереди какой-то флот, - доложили с
подплывшего судна. – Они перекрыли реку, похоже, нас дожидаются.
Вроде бы к ним ещё корабли подходят!
