Любая странная история должна начинаться с чего-то нелепого или
несуразного. Моя же история началась не то чтобы с нелепицы. Она
началась с недоразумения в лице семейства Салливан. И дело было
так.
В майское утро, окутанное серыми облаками, на пороге нашего дома
появилась женщина в изысканной шляпе. От нее вкусно пахло, она
всегда улыбалась и что-то говорила насчет того, что я очень
красивая. Мне было пять. Дама гладила меня ледяной рукой по голове,
делала комплименты о том, что мои каштановые волосы очень мягкие и
шелковистые, что мои глаза, как самое насыщенное кофе, а голос
подобен пению соловьев. А папа… Он просто смотрел на меня и
улыбался.
Моя мама умерла при родах, поэтому отец взвалил на себя всю
ответственность по моему воспитанию. Самостоятельно. Конечно,
наверняка он не думал, что в конечном итоге ему придется изучать,
чем отличаются «ежедневные» женские принадлежности от «трех»,
«четырех» и более капель, но все же он пытался справиться с этой
задачей, подходя к ней с полной серьезностью. В тот день я спросила
у папы:
«А что она делает в нашем доме?»
Отец подозвал меня к себе, усадил на коленки и обнял.
«Она старый друг семьи, Тини, пришла навестить нас».
Еще тогда я заметила, что карие глаза женщины отдавали чем-то
глубоким и манящим. Словно я попала в калейдоскоп: чем дольше я
смотрела в них, тем сильнее мне казалась эта женщина интересной и
загадочной.
«Ее зовут Розалина Салливан, и она друг семьи», — ответил отец,
кивнув в сторону женщины и робко поцеловал меня в лоб.
«Друг семьи?» — воскликнула я, недоумевая.
«Да, детка. Розалина — друг семьи…»
Я была слишком маленькой, чтобы понять настоящий смысл этой
фразы. Понимать, с какой горечью произносит отец эти слова. Но, по
всей видимости, в то время это не имело никакого значения.
В коньячных глазах жгучей брюнетки можно было захлебнуться
добротой. По-крайней мере мне так казалось.
В тот день, после получаса посиделок в уютной гостиной, где дама
пила несладкий чай, отец попросил меня поиграть в своей комнате,
хотя мне не хотелось.
«Тини, детка. Поиграй в своей комнате. Нам с другом нужно
поговорить», — просил отец меня.
«Но я не хочу!»
«Детка, взрослым нужно поговорить».
Сопротивляется было бессмысленно, пришлось выполнить просьбу
отца, уходя в свою комнату под строгим взглядом мужчины. Увлеченной
игрой в кубики, я совершенно не помнила, о чем они говорили. Да и
было ли мне интересно? Скорее всего нет, ведь, в конечном итоге, я
мало что бы поняла из их разговора.
