1. глава 1
Ее просили не нервничать. Мило улыбались и желали спокойной ночи на разных иностранных языках. Вика была в шоке. Разгар лета, жара несусветная, а у нее в номере сломался кондиционер. Но администрация отеля разводила руками, мол, сейчас ничего нельзя сделать, мастер будет завтра с утра.
Вот оно, хваленое трехзвездочное «олл инклюзив». Она специально бронировала одноместный номер, переплатила! В конце концов, Вика кое-как успокоилось.
Открыла окна, улеглась на кровать в одних труселях от купальника и попыталась заснуть. А жарко, духота, пот градом. Она представила себе берег реки, такой пустынный, поросший редкими кустиками травы. У самой воды песчаная отмель, дикий пляж. Откуда-то издалека доносился шорох огромных крыльев…
Теперь ей было совсем не жарко, прохладный ветерок приятно обдувал кожу.
Есть же в жизни счастье, подумала Вика и окончательно уплыла в сон.
***
За некоторое время до этого.
***
Огромный угольно-черный дракон на бреющем полете парил над пустошью. Место было знаменитое, там находился блуждающий межмировой портал. Работал он крайне нестабильно, зато из него время от времени выбрасывало разные предметы. Иногда даже весьма ценные и занятные.
Дракон без особой надежды высматривал что-нибудь достойное внимания. И вдруг застыл на лету, словно в стену ударился.
Он узрел внизу на песке спящую девушку.
Сначала просто не мог поверить своим глазам. Потом сообразил наконец, что ему дико повезло - портал выбросил попаданку. Немыслимая удача! В последний раз такое было около века назад. Еще когда был жив его дед.
Побоку теперь были все дела. Ронар Камел, герцог Меррийский, завис над этим местом, хищно оглядываясь. Удостоверился, что никого нет рядом, быстро спикировал, цапнул в когти этот великолепный экземпляр и полетел к замку.
Но не успел он добраться и занести свою находку в дом, явились соседи.
Два наглых ящера Герт и Мэрит. Ронар сплюнул с досады, мгновенно сдернул с ближайшего окна штору и прикрыл ею спящую девушку. А сам, натянув на лицо кривоватую усмешку, вышел навстречу гостям. И вовремя, те двое уже ввалились в его гостиную и собирались двинуться дальше.
- Герт, Мэрит. Рад вас видеть у себя. Вы просто так или по делу?
Кивнул с ленцой, выслушивая ответные приветствия, а сам думал:
«Когда же вы уберетесь, парни?»
