Дитрих
Фогель
Где-то рядом.Всегда
Схематичная
повесть
Вал резко обернулся. Нет, все тихо,
показалось. Уже полтора часа он пробирался через залитую тусклым
лунным светом чащу. Тропа давно оставила его, под ногами хлюпало, с
корявых голых ветвей то и дело срывались крупные капли, и вдобавок
откуда-то справа потянулись тяжелые пряди волглого густого тумана.
Сзади опять хрустнуло. От неожиданности Вал вздрогнул, быстро
глянул через плечо и ему привиделось, что там, далеко позади, во
влажной капающей темноте что-то движется. Вал сбился с шага,
остановился и, прижавшись спиной к мокрому замшелому стволу, стал,
напрягая глаза, вглядываться в черноту ночи.
Сердце бешено колотилось в груди,
животный ужас вскипал темной волной, грозя затопить сознание.
Только не паниковать! Без паники! Это лось или еще какой-нибудь
зверь, нет ему никакого дела до него, Вала, нету и быть не может.
Тишина. Ни движения, только где-то высоко по верхушкам сосен
просвистел порыв холодного ветра. Померещилось? А бог его знает,
главное идти, идти не останавливаясь. Ужас медленно отпустил, сразу
стало холодно. Вал заставил себя повернуться спиной к жуткой
неизвестности. Так: левой, теперь правой... Пошел, пошел!
Лес внезапно кончился. Впереди
отлого спускался склон большого холма, заросший спутанной, мокрой
после недавнего дождя травой, она казалась совсем седой в ярком
свете почти полной, взобравшейся уже довольно высоко луны.
“Около полуночи”, — подумалось
Валу.
Его электронные часы, безотказно
служившие ему уже пару лет, погасли едва он вошел в этот чертов
лес, и время он определял на глаз.
Далеко внизу, у самого подножия
холма темнела вроде бы деревенька: невысокие плетни, черные срубы —
ни огонька. Вал надеялся, что туда-то ему и надо. Еще раз
непроизвольно оглянулся через плечо и споро зашагал напрямки,
путаясь ногами в высокой траве.
Полчаса спустя он уже шел по
единственной улице тихой, будто вымершей, деревни. Так, последний
дом слева, с резным флюгером на крыше.
Уже взявшись за шаткую калитку, Вал
вдруг замешкался: все сомнения последних дней нахлынули на него с
новой силой. Он повернулся, посмотрел вдоль улицы на деревню, на
белесый склон холма, на темнеющую вдалеке наверху стену векового
леса. Там, в густой тени высоченных сосен Валу опять почудилось
какое-то движение, отзвук минувшего ужаса сжал ему сердце. Все,
пути назад нет. Вал провел рукой по глазам и решительно толкнул
калитку.
