– …И наконец, мам, в прошлом люди считали, что мы изобретём телепорты, вечный двигатель и станем бессмертными, а что мы думаем о будущем сейчас? Включи любую программу фантастов и тебе скажут одно: мы все умрём. Что же действительно произойдёт?
– Не забивай голову ерундой, спи. – Она выключила свет, устав от длинного монолога. Хотя стоит отдать ей должное: ни разу не перебила.
– И на том спасибо, – буркнула я, кутаясь в одеяло. Взглянула на часы, стоящие на прикроватной тумбочке и, справедливо решив, что пора умолкнуть, ибо часы показывали час ночи, уснула.
Уже находясь на грани сна, услышала вкрадчивый голос:
– Ты действительно хочешь узнать будущее планеты?
– Угу. – Ответила, лишь бы он отстал от меня. Наверное, я обязана ещё не проснувшемуся мозгу тем, что не удивилась, услышав его.
Он тихо рассмеялся и прошептал на грани слышимости:
– В Рождественскую ночь желания исполняются.
Мир закружился в неистовом танце. Мебель, стены, потолок – все сминалось и кружилось, а я оказалась в центре безумной воронки. Не в силах больше смотреть на это, закричала:
– Мама! – громко, отчаянно, как кричат дети перед лицом опасности.
Но все рано или поздно имеет свойство заканчиваться, и этот кошмар не был исключением из правил.
Босая, в одной сорочке, я стояла среди груды обломков железа и камня, осоловело озираясь по сторонам. Зной. Пахло ржавчиной, сероводородом, помоями и разложившимися трупами. Если быть откровенным, то воняло. Жутко смердело, от запаха кружилась голова, а к горлу подступал комок тошноты, который я не сумела сглотнуть.
Подавив новый рвотный позыв, я огляделась, пытаясь понять, куда меня занесло. Увидев где-то на горизонте высившееся громаду-здание, двинулась туда по липкой, грязной земле, преодолевая отвращение.
Увлёкшись рассматриванием печальной местности и, не заметив под ногами сгнивший труп какого-то животного, наступила на него. Раздался неприятный чавкающий звук, а из тела начали разбегаться насекомые, забираясь вверх по моей ноге. Громко завизжав от ужаса и отвращения, отпрыгнула в сторону, ожесточённо, до крови, вытирая грязную ногу о землю, руками скидывая с конечности на удивление сильных жуков-падальщиков, которые прицепились к ней и пытались всосаться в мою все ещё живую плоть.
